Në rrugicat plot zhurmë të kryeqytetit të Togos, Lomé, Joseline de Lima gjeti ngushëllim në një vend të papritur – sallonin e gjallë të parukieres së saj, Tele da Silveira. Si një nënë beqare që përballet me humbjen dhe peshën e përgjegjësive të saj të shumta, terapia profesionale ndihej e paarritshme. Por, pas dritave neoni dhe rafteve shumëngjyrëshe, Tele u shndërrua në më shumë sesa thjesht një stiliste—ajo u bë një dëgjuese empatike, duke siguruar një hapësirë të sigurt për Joseline për të komunikuar problemet e saj.
Cila është forca shtytëse pas këtij transformimi? Fondacioni Bluemind‘s program trajnimi jofitimprurës pajis parukieret me aftësi këshilluese për shëndetin mendor në Afrikës Perëndimore dhe Qendrore qytetet. Kjo strategji e re synon të mbyllë një hendek të rëndësishëm në trajtimin e shëndetit mendor në një nga vendet më të varfra në botë.
Kujdesi për shëndetin mendor në periferi të Afrikës
Togo dhe vendet fqinje përballen me një betejë të vështirë në një zonë ku trajtimet e shëndetit mendor janë të rralla. Mungesa e burimeve ka rezultuar në një hendek marramendës në mbështetjen e shëndetit mendor, i cili është përkeqësuar nga konfliktet e dhunshme, përdorimi i drogës, papunësia e adoleshentëve dhe zhvendosjet e shkaktuara nga klima. Me vetëm pesë psikiatër për mbi tetë milionë njerëz në Togo, trajtimet tradicionale janë shpesh alternativa e vetme për shumë njerëz që vuajnë nga sëmundje të rënda mendore.
Një nga të paktët psikiatër të Togos, Daméga Wouenkourama, nënvizon luftën e vazhdueshme: “Shëndeti mendor mbetet një koncept i huaj për shumicën e njerëzve, duke përfshirë udhëheqësit tanë dhe mjekët tanë”.
Sallonet e flokëve si parajsë e shëndetit mendor
Organizatat po përdorin hapësira atipike por të aksesueshme – sallonet e flokëve – për të përmbushur këtë nevojë të rëndësishme. Parukierët mësohen të njohin sinjalet e shqetësimit, siguroni dëgjim të dhembshur dhe, më e rëndësishmja, përmbahuni nga këshillat e dëmshme ose thashethemet përmes sesioneve të trajnimit të personalizuara. Klientët zbulojnë jo vetëm një ndryshim të flokëve, por edhe një hapësirë jo-gjykuese për të shpalosur shqetësimet e tyre emocionale, duke filluar nga vështirësitë financiare deri te dhuna në familje.
Marie-Alix de Putter, vizionarja pas fondacionit Bluemind, e kupton domethënien e hapësirave të tilla: “Shoqëria pret që ato të jenë të bukura dhe flokët shpesh janë të parët. Ne shkojmë atje ku janë gratë.”
Ripërcaktimi i mbështetjes së shëndetit mendor
Ndërsa këta parukierë janë caktuar si “ambasadorë të shëndetit mendor”, qëllimi i tyre nuk është të zëvendësojnë terapistë të trajnuar, por më tepër të drejtojnë klientët drejt kujdesit të duhur të shëndetit mendor. Megjithatë, pengesa mbetet e lartë – terapia është ende e paarritshme për shumë njerëz, me seancat që kushtojnë më shumë se paga e një dite për një pjesë të madhe të popullsisë.
Pavarësisht rritjes së ndërgjegjësimit dhe premtimeve nga vendet afrikane për të adresuar çështjet e shëndetit mendor, stigma sociale mbetet një pengesë serioze. Psikiatrija e parë femër e Togos, Dr. Sonia Kanékatoua, e pranon betejën e vështirë: “Njerëzit po ndërgjegjësohen për problemet e shëndetit mendor, por stigma sociale mbetet.”
Ndikimi i dëgjimit të dhembshur
Metamorfoza e Joseline de Lima tregon ndikimin e madh të iniciativës. Ajo i përballon pengesat e saj me këmbëngulje të shtuar, e shtyrë nga shtytjet e buta të parukierit të saj drejt muzikës shpirtërore dhe shëtitjeve terapeutike. Joseline, pasi ka njohur rëndësinë e terapisë formale, synon të kërkojë ndihmë profesionale si rezultat i saj këshilla e parukierit.
Megjithatë, ndikimi emocional i këtyre stilistëve nuk mund të nënvlerësohet. Pavarësisht se marrin seancat e tyre të trajtimit, njerëzit ndonjëherë arrijnë në një pikë kur nuk janë në gjendje të ndihmojnë për shkak të problemeve të tyre të shëndetit mendor.
Në mes të këlyshëve duke luajtur dhe duke pritur klientët, Tele da Silveira mendon me zë të lartë, “Pse ndihet sikur të gjithë vuajnë nga probleme të shëndetit mendor?”
Duke fuqizuar parukierët që të bëhen më shumë se thjesht stilistë, kjo qasje pioniere nxit një ndjenjë komuniteti dhe mbështetje në hapësirat ku ndërthuren bukuria dhe ndjeshmëria.