Tani për tani, jeta po lulëzon në planetin tonë të pasur me oksigjen, por Toka nuk ishte gjithmonë kështu – dhe shkencëtarët kanë parashikuar që në të ardhmen, atmosfera do të kthehet në atë që është e pasur me metan dhe me pak oksigjen.
Kjo ndoshta nuk do të ndodhë për një miliardë vjet apo më shumë. Por kur të vijë ndryshimi, ai do të ndodhë mjaft shpejt, sipas hulumtimit të botuar në 2021.
Ky ndryshim do ta kthejë planetin në diçka të ngjashme me gjendjen në të cilën ishte përpara asaj që njihet si Ngjarja e Madhe e Oksidimit (GOE) rreth 2.4 miliardë vjet më parë.
Për më tepër, studiuesit pas studimit thonë se oksigjeni atmosferik nuk ka gjasa të jetë një tipar i përhershëm i botëve të banueshme në përgjithësi, gjë që ka implikime në përpjekjet tona për të zbuluar shenjat e jetës më tej në Univers.
“Modeli parashikon që një deoksigjenim i atmosferës, me O atmosferike2 duke rënë ndjeshëm në nivele që të kujtojnë Toka arkeaneme shumë mundësi do të shkaktohet përpara fillimit të kushteve të lagështa serë në sistemin klimatik të Tokës dhe përpara humbjes së gjerë të ujit sipërfaqësor nga atmosfera,” shpjeguan studiuesit në letër.
Në atë pikë do të jetë fundi i rrugës për qeniet njerëzore dhe për shumicën e formave të tjera të jetës që mbështeten te oksigjeni për të kaluar ditën, kështu që le të shpresojmë që të kuptojmë se si ta largohu nga planeti në një moment brenda miliardë viteve të ardhshme.
Për të arritur në përfundimet e tyre, studiuesit zhvilluan modele të detajuara të biosferës së Tokës, duke faktorizuar ndryshimet në shkëlqimin e Diellit dhe rënien përkatëse të niveleve të dioksidit të karbonit, ndërsa gazi shpërbëhet nga rritja e niveleve të nxehtësisë. Më pak dioksid karboni do të thotë më pak organizma fotosintezues siç janë bimët, gjë që do të rezultonte në më pak oksigjen.
Shkencëtarët kanë parashikuar më parë se rrezatimi i shtuar nga Dielli do të fshinte ujërat e oqeanit nga faqja e planetit tonë brenda rreth 2 miliard viteshpor modeli këtu – i bazuar në një mesatare prej pak më pak se 400,000 simulime – thotë se reduktimi i oksigjenit do të shkatërrojë së pari jetën.
“Rënia e oksigjenit është shumë, shumë ekstreme,” tha shkencëtari i tokës Chris Reinhard, nga Instituti i Teknologjisë në Xhorxhia. Shkencëtar i ri. “Ne po flasim rreth një milion herë më pak oksigjen se sa ka sot.”
Ajo që e bën studimin veçanërisht të rëndësishëm për ditët e sotme është kërkimi ynë për planetë të banueshëm jashtë Sistemit Diellor.
Teleskopë gjithnjë e më të fuqishëm po vijnë në internet dhe shkencëtarët duan të jenë në gjendje të dinë se çfarë duhet të kërkojnë në grupin e të dhënave që po mbledhin këto instrumente.
Është e mundur që ne duhet të kërkojmë biosignature të tjera përveç oksigjenit për të pasur shansin më të mirë për të dalluar jetën, thonë studiuesit. Studimi i tyre është pjesë e NASA NExSS Projekti (Nexus for Exoplanet System Science), i cili po heton banueshmërinë e planetëve të ndryshëm nga planeti ynë.
Sipas llogaritjeve të kryera nga Reinhard dhe shkencëtari mjedisor Kazumi Ozaki, nga Universiteti Toho në Japoni, historia e banueshme e Tokës e pasur me oksigjen mund të përfundojë të zgjasë vetëm për 20-30 për qind të jetëgjatësisë së planetit në tërësi – dhe jeta mikrobike do të mbajë të ekzistojmë shumë kohë pasi jemi larguar.
“Atmosfera pas deoksigjenimit të madh karakterizohet nga një metan i ngritur, nivele të ulëta të CO.2dhe jo ozonit shtresë”, tha Ozaki.
“Sistemi i Tokës ndoshta do të jetë një botë e formave të jetës anaerobe.”
Hulumtimi u publikua në Gjeoshkenca e Natyrës.
Një version i mëparshëm i këtij artikulli u botua në mars 2021.