Dy burra qëndrojnë pranë një hangar në një aeroport të vogël gjatë natës. Njëri është me uniformë policie, tjetri i veshur si civil. Ata flasin me tension ndërsa, në sfond, një aeroplan i vogël po shkon drejt pistës. Papritur, një automjet tërhiqet dhe një burrë me uniformë ushtarake del jashtë. Ai dhe polici flasin me tension; ushtaraku fillon të bëjë një telefonatë; civili e qëllon duke e vrarë. Një automjet plot me policë tërhiqet papritur, policia del me shpejtësi. Oficeri i policisë flet me ta ndërsa po marrin trupin. Ata largohen si befas, me trupin por jo me gjuajtësin. Oficeri i policisë dhe civili shikojnë avionin të ngrihet dhe më pas të largohen së bashku.
Çfarë po ndodh? Padyshim që ka ndodhur një vepër kriminale – nga kujdesi me të cilin civili synonte, ai synonte qartë të qëllonte njeriun. Një akt i tmerrshëm, i shoqëruar më tej nga ajri i papenduar i burrit – kjo ishte vrasje gjakftohtë, indiferencë e shthurur. Megjithatë, është çudi që oficeri i policisë nuk bëri asnjë përpjekje për ta kapur atë. Mundësitë vijnë në mendje, asnjë e mirë. Ndoshta oficeri është shantazhuar nga civili për të parë nga ana tjetër. Ndoshta të gjithë policët që dolën në skenë janë të korruptuar, në xhepin e ndonjë karteli droge. Apo ndoshta oficeri i policisë është në të vërtetë një mashtrues. Askush nuk mund të jetë i sigurt, por është e qartë se kjo ishte një skenë e korrupsionit të mbushur me qëllime dhe dhunës së paligjshme, oficerit të policisë dhe ekzemplarëve civilë të njerëzve në rastin më të keq. Kjo është e sigurt.
Synimi shfaqet shumë në çështjet rreth përgjegjësisë morale: A kishte ndërmend të vepronte personi ashtu siç veproi ajo? Kur u krijua saktësisht qëllimi? A e dinte ajo se mund të kishte bërë ndryshe? A ndiente ajo një ndjenjë pronësie të qëllimit të saj? Këto janë çështje kryesore për filozofët, studiuesit ligjorë, psikologët dhe neurobiologët. Në fakt, një përqindje e madhe e hulumtimit të bërë në lidhje me debatin e vullnetit të lirë sillet rreth qëllimit, shpesh duke ekzaminuar mikroskopikisht rolin e qëllimit në sekonda përpara se të ndodhë një sjellje. Konferenca të tëra, vëllime të redaktuara, karriera, janë shpenzuar në ato pak sekonda.
Megjithatë, e gjithë kjo është përfundimisht e parëndësishme për të vendosur se nuk ka vullnet të lirë. Kjo për shkak se kjo qasje humbet 99 për qind të historisë duke mos bërë pyetjen kryesore: Dhe nga erdhi ai qëllim në radhë të parë? Kjo është kaq e rëndësishme sepse, siç do ta shohim, edhe pse me siguri mund të duket ndonjëherë se ne jemi të lirë të bëjmë ashtu siç synojmë, ne nuk jemi kurrë të lirë të synojmë atë që synojmë. Ruajtja e besimit në vullnetin e lirë duke mos bërë këtë pyetje mund të jetë e pashpirt dhe imorale dhe është po aq miopike sa të besosh se gjithçka që duhet të dish për të vlerësuar një film është të shikosh tre minutat e fundit të tij. Pa atë perspektivë më të madhe, të kuptuarit e veçorive dhe pasojave të qëllimit nuk përbën një kodër fasulesh.
Le të fillojmë me William Henry Harrison, presidenti i nëntë i Shteteve të Bashkuara, i kujtuar vetëm për këmbënguljen idiotike për të mbajtur një fjalim rekord dy-orësh të inaugurimit në të ftohtin e ftohtë në janar 1841, pa pallto apo kapele; ai u kap nga pneumonia dhe vdiq një muaj më vonë, presidenti i parë që vdiq në detyrë dhe mandati më i shkurtër presidencial.
Me këtë në vend, mendoni për William Henry Harrison. Por së pari, ne do të ngjitim elektroda në të gjithë kokën tuaj për një elektroencefalogram (EEG), për të vëzhguar valët e ngacmimit neuronal të krijuara nga korteksi juaj kur jeni duke menduar për Bill.
Tani mos mendoni për Harrison – mendoni për ndonjë gjë tjetër – ndërsa ne vazhdojmë të regjistrojmë EEG-në tuaj. Mirë, bravo. Tani mos mendoni për Harrison, por planifikoni të mendoni për të sa herë të doni pak më vonë dhe shtypni këtë buton në çast që bëni. Oh, gjithashtu, mbani një sy në akrepin e dytë në këtë orë dhe vini re kur keni zgjedhur të mendoni për Harrison. Ne gjithashtu do të lidhim dorën tuaj me elektroda regjistrimi për të zbuluar saktësisht se kur filloni shtytjen; Ndërkohë, EEG do të zbulojë kur neuronet që urdhërojnë ata muskuj të shtypin butonin fillojnë të aktivizohen. Dhe kjo është ajo që ne zbulojmë: ata neurone ishin aktivizuar tashmë përpara se të mendonit se fillimisht po zgjidhnit lirisht të filloni të shtypni butonin.
Por dizajni eksperimental i këtij studimi nuk është i përsosur, për shkak të jospecifikitetit të tij – ne mund të kemi mësuar vetëm se çfarë po ndodh në trurin tuaj kur ai është duke bërë përgjithësisht diçka, në krahasim me të bërë këtë diçka të veçantë. Në vend të kësaj, le të kalojmë në zgjedhjen tuaj midis të bërit A dhe B. William Henry Harrison ulet tek disa burgerë dhe patate të skuqura të mbushura me tifo dhe kërkon ketchup. Nëse vendosni se ai do ta kishte shqiptuar atë “ketch-up”, shtypni menjëherë këtë buton me dorën tuaj të majtë; nëse ishte “mace-up”, shtypni këtë buton tjetër me të djathtën tuaj. Mos mendoni për shqiptimin e tij të ketchup-it tani; thjesht shikoni orën dhe na tregoni në çast që keni zgjedhur cilin buton të shtypni. Dhe ju merrni të njëjtën përgjigje – neuronet përgjegjës për cilëndo dorë që shtyn butonin aktivizohen përpara se ju të bënit me vetëdije zgjedhjen tuaj.
Le të bëjmë diçka më fantastike tani sesa të shikojmë valët e trurit, pasi EEG pasqyron aktivitetin e qindra miliona neuroneve në të njëjtën kohë, duke e bërë të vështirë të dihet se çfarë po ndodh në rajone të veçanta të trurit. Falë një granti nga Fondacioni WHH, ne kemi blerë një sistem neuroimazhi dhe do të bëjmë imazhe funksionale të rezonancës magnetike (fMRI) të trurit tuaj ndërsa ju bëni detyrën – kjo do të na tregojë për aktivitetin në çdo rajon individual të trurit në të njëjtën kohë . Rezultatet tregojnë qartë, edhe një herë, se rajone të veçanta kanë “vendosur” se cilin buton të shtypni përpara se të besoni se keni zgjedhur me vetëdije dhe lirisht. Deri në dhjetë sekonda më parë, në fakt.
A kishte ndërmend personi të vepronte si ajo? Kur u krijua saktësisht qëllimi? Këto janë çështje kryesore për filozofët, studiuesit ligjorë, psikologët dhe neurobiologët.
Eh, harro fMRI dhe imazhet që prodhon, ku sinjali i një piksel të vetëm pasqyron aktivitetin e rreth gjysmë milioni neuroneve. Në vend të kësaj, ne do të hapim vrima në kokën tuaj dhe më pas do të fusim elektroda në trurin tuaj për të monitoruar aktivitetin e neuroneve individuale; Duke përdorur këtë qasje, edhe një herë, ne mund të themi nëse do të shkoni për “ketch-up” ose “cats-up” nga aktiviteti i neuroneve përpara se të besoni se keni vendosur.
Këto janë qasjet dhe gjetjet bazë në një seri monumentale studimesh që kanë prodhuar një stuhi monumentale nëse tregojnë se vullnet i lirë është një mit. Këto janë gjetjet thelbësore në pothuajse çdo debat rreth asaj që neuroshkenca mund të na thotë mbi këtë temë. Dhe unë mendoj se në fund të fundit, këto studime janë të parëndësishme.
