Në Vaqueria El Remanso, një fermë e vogël qumështore në perëndim të San Juan, Porto Riko, lopët janë të ndryshme – ata kanë një pamje të sapo rruar, të butë. Flokët e tyre të shkurtër janë rezultat i një mutacioni natyror të njohur si “i shkëlqyeshëm”, të cilin Rafael López-López, i cili drejton El Remanso, e ka rritur tek lopët e tij për dekada.
“Në kushte të nxehta dhe të lagështa, lopët e lëmuara kanë një avantazh,” tha López-López në një mëngjes përvëlues pranvere, duke ecur mes tufës së tij nën hijen e hambarit të mjeljes. Të mutacion gjenetik që u jep lopëve të lëmuara një shtresë më të shkurtër dhe gjëndrat e djersës më aktive i ndihmon ata të mbajnë një temperaturë të shëndetshme të trupit – një pasuri në një planet ngrohës.
Lopët janë më të rehatshme në temperaturat ndërmjet 41 dhe 77 gradë Fahrenheit, që do të thotë se bagëtitë në mbarë botën po luftojnë për të përballuar verërat më të nxehta dhe më të gjata. Në harkun kohor të vetëm dy ditëve të nxehta dhe të lagështa të qershorit 2022, vlerësohet 10,000 lopë ngordhën në Kansas. Ekspertët thonë se do të përkeqësohet.
Dekada të tëra të mbarështimit të lopëve qumështore për rritjen e prodhimit të qumështit i kanë bërë ato edhe më të ndjeshme ndaj nxehtësisë.
“Si prodhojnë më shumë qumësht? Ata hanë më shumë, metabolizohen më shumë”, tha Peter Hansen, profesor i shkencave të kafshëve në Universitetin e Floridës, i cili studion mutacionin e shkëlqyeshëm. “Pra, çdo lopë që prodhon më shumë qumësht do të prodhojë më shumë nxehtësi trupore, gjë që e bën më të vështirë rezistimin e stresit të nxehtësisë.”
Kur temperatura e një lope qumështore rritet mbi diapazonin normal të temperaturës së trupit të saj bazë prej 101,5 deri në 102,8 gradë Fahrenheit – gjë që ndodh kur indeksi i nxehtësisë është më i madh se 72 — ajo përjeton stres të nxehtësisë, që do të thotë se aftësia për të rregulluar temperaturën e saj të brendshme është komprometuar. Ajo kullot më pak (duke ngrënë rreth 3-5% më pak për shkallë shtesë të temperaturës së ambientit) dhe ka vështirësi më të madhe për të mbetur shtatzënë. Kjo, nga ana tjetër, komprometon furnizimin e saj me qumësht. Stresi i nxehtësisë gjithashtu shtyp sistemin imunitar, duke e lënë atë më shumë të ndjeshëm ndaj sëmundjeve.
Stresi i nxehtësisë i kushton industrisë së qumështit në SHBA po aq sa 670 milionë dollarë në vit dhe parashikojnë shkencëtarët mund të shkaktojë një rënie prej 6.3% të prodhimit të qumështit deri në fund të shekullit. Për të përballuar, fermerët shpenzojnë mijëra dollarë për të drejtuar tifozë masivë, sisteme spërkatës dhe madje makinat e mjegullës për të mbajtur lopët e tyre të freskëta.
Lopët me mutacion të shkëlqyeshëm, megjithatë, duket se po përballen relativisht mirë.
Mutacioni i shkëlqyeshëm është identifikuar në të paktën gjashtë raca të ndryshme bagëtish në mbarë botën, duke përfshirë lopët Carora në Venezuelë dhe lopët Senepol në ishullin e Karaibeve, Saint Croix.
“Duhet të jetë një mutacion i mirë, përndryshe nuk do të ishte zgjedhur natyrshëm kaq shumë herë,” tha Hansen. Në përzgjedhjen natyrore, kafshët individuale me tipare që u japin atyre një avantazh kanë më shumë gjasa të mbijetojnë dhe të riprodhohen; mutacioni i shkëlqyeshëm duket se ofron një avantazh për specie të ndryshme lopësh në klimat e nxehta dhe të lagështa.
Fermerët e qumështit po i kushtojnë vëmendjen më të madhe Holsteinit të shkëlqyeshëm. Holsteinët tradicionalë janë lopët më të mëdhenj që prodhojnë qumësht për sa i përket vëllimit, por raca e butë që e ka origjinën në Holandë rreth 2000 vjet më parë nuk është e përshtatur mirë me nxehtësinë dhe lagështinë. Megjithatë, studimet kanë treguar se Holsteinët me mutacionin e shkëlqyeshëm janë në gjendje të mbajnë temperaturën e trupit të tyre rreth 1 gradë Fahrenheit më të ftohtë, që do të thotë se prodhimi i qumështit dhe fertiliteti i tyre nuk bien aq shumë sa kafshët jo të lëmuara gjatë muajve më të nxehtë.
“Unë marr 1,800 paund (më shumë) qumësht për laktacion nga këto lopë dhe ato riprodhohen në mënyrë më efektive,” tha López-López.
Hulumtimi është ende në ditët e para – shkencëtarët dhe fermerët thonë se madhësitë më të mëdha të mostrave do t’i ndihmojnë ata të kuptojnë më mirë se si mutacioni ndikon te lopët në kushte të ndryshme të motit. Për shembull, a Studimi i vitit 2020 Krahasimi i viçave të lëmuar në Florida dhe Kaliforni tregoi se avantazhet e mutacionit ishin më të theksuara në nxehtësinë e lagësht të Floridës sesa nxehtësinë e thatë të Kalifornisë.
Megjithatë, mbarështimi i lopëve të lëmuara shihet gjerësisht si një strategji premtuese dhe po përdoret nga fermerët në vende si Amerika e Jugut dhe Qendrore, Indonezia, Tajlanda dhe Katari. Ajo u rendit ndër përshtatje ndaj stresit të nxehtësisë në blegtori në Raportin e Gjashtë të Vlerësimit të IPCC-së.
“Pjeset e nxehta të botës po bëhen më të nxehta dhe pjesët e botës ku stresi i nxehtësisë ishte vetëm një problem i rastësishëm do të zbulojnë se është një problem më i rëndë,” tha Hansen. “Sa më shumë klima të jetë e tillë që lopët të ekspozohen ndaj shumë stresit të nxehtësisë, aq më i rëndësishëm do të jetë gjeni (i shkëlqyeshëm)”.
Holstein i shkëlqyeshëm ka të ngjarë të ketë origjinën kur Holstein nga SHBA u sollën në Porto Riko në vitet 1950 për të rritur prodhimin e qumështit në ishull. (Puerto Rico prodhon rreth 200 milionë litra qumësht çdo vit, duke e bërë atë mallin kryesor bujqësor të ishullit.) Holsteinët u kryqëzuan me lopët Criollo, një racë e rritur si për mish viçi ashtu edhe për qumësht, që është bërë tolerante ndaj nxehtësisë në shekuj që kur kolonistët spanjollë i futën në ishull. Shkencëtarët dyshojnë se këto lopë kishin tashmë mutacionin e shkëlqyeshëm dhe ia kaluan atë Holsteinëve.
Studiuesit gjithashtu mendojnë se lopët e lëmuara mund të jenë më të afta të prodhojnë hormone riprodhuese sepse ato nuk po shpenzojnë aq shumë energji për të çliruar nxehtësinë nga trupat e tyre. Esbal Jiménez-Cabán, profesor i shkencave të kafshëve në Universitetin e Puerto Rikos (UPR), vuri në dukje se si tek njerëzit ashtu edhe tek kafshët, riprodhimi është ndër funksionet e para biologjike që rrezikohet në kushte të pafavorshme.
“Nëse një djalë është i stresuar, numri i tij i spermës ulet. Nëse femrat nuk hanë mirë, cikli menstrual çmendet”, tha ai. “Një kafshë e tipit të egër, kur lufton të nxehtin në verë, do të ketë përparësi të qëndrojë gjallë.”
Një 2020 studim që krahasoi lopët e lëmuara dhe të tipit të egër (ato pa mutacion) në fermën e Lopéz-Lopéz-it tregoi se intervali i pjelljes së lopëve të lëmuara ishte rreth 1.6 muaj më i shkurtër se ato pa mutacion. Kjo është e vlefshme për fermerët, shpjegoi Jiménez-Cabán. “Nëse keni një kafshë që nuk prodhon, ju (ende) po shpenzoni shumë para për atë kafshë – kështu që dëshironi ta shkurtoni atë kohë sa më shumë që të mundeni.”
Në kontinentin e SHBA-së, vetëm një numër i vogël fermerësh, kryesisht në Jug, aktualisht ushqejnë gjenin e shkëlqyeshëm në kopetë e tyre – por kjo ka filluar të ndryshojë. Në vitin 2019, López-López ia shiti demin e tij Sinba një kultivuesi të fokusuar te toleranca ndaj nxehtësisë në Teksas; prej andej, më shumë mbarështues amerikanë blenë spermën e Sinba-s për të filluar mbarështimin e lopëve të tyre të lëmuara.
Jeffrey Bewley, një mbarështues në Kentaki, filloi të shesë embrione të lëmuara shpejt pas kësaj.
Bewley e ka kaluar pjesën më të madhe të karrierës së tij duke u fokusuar në strehimin e bagëtive dhe teknologjitë e ftohjes. (Shumica e bagëtive qumështore në SHBA janë të vendosura në hambarë me tifozë – vetëm 20 për qind lopët në gji kanë “disa akses” në kullota, sipas një raporti të Departamentit Amerikan të Bujqësisë.)
“Megjithë përpjekjet tona për të ftohur lopën, ka ende stres efektiv të nxehtësisë,” tha Bewley, duke vënë në dukje se lopët përjetojnë stres të nxehtësisë rreth 150 ditë të vitit në Kentaki.
“Ajo që me të vërtetë rezonoi me mua ishte ideja se ne mund të jemi në gjendje të rritemi për një kafshë që është më e aftë të përballojë nxehtësinë në vend që thjesht të ndryshojë mjedisin e tyre,” tha ai.
Ky artikull është botuar bashkë me Ambrook Research. Nexus Media News është një shërbim lajmesh jofitimprurës, i pavarur editorialisht, që mbulon ndryshimet klimatike. Na ndiq @NexusMediaNews.
