Ndryshimet klimatike të nxitura nga njerëzit janë gjithnjë e më shumë duke formuar mjediset e jetesës së Tokës. Rritja e temperaturave, zhvendosjet e shpejta të reshjeve dhe sezonalitetit, dhe acidifikimi i oqeanit po paraqesin mjedise të ndryshuara për shumë lloje të kafshëve. Si përshtaten kafshët me këto kushte të reja, shpesh ekstreme?
Sistemet nervore të kafshëve luajnë një rol qendror në aftësimin dhe kufizimin e mënyrës se si reagojnë ndaj ndryshimit të klimës. Dy nga interesat e mia kryesore kërkimore si a biolog dhe neuroshkencëtar përfshijnë të kuptuarit se si kafshët akomodohen ekstremet e temperaturës dhe identifikimin e forcave që formojnë struktura dhe funksioni i sistemet nervore të kafshëve, sidomos trurin. Kryqëzimi i këtyre interesave më shtyu të eksploroja efektet e klimës në sistemet nervore dhe se si kafshët ka të ngjarë të përgjigjen ndaj mjediseve që ndryshojnë me shpejtësi.
Të gjitha funksionet kryesore të sistemit nervor – zbulimi i shqisave, përpunimi mendor dhe drejtimi i sjelljes – janë kritike. Ato i lejojnë kafshët të lundrojnë në mjediset e tyre në mënyra që mundësojnë mbijetesën dhe riprodhimin e tyre. Ndryshimi i klimës ka të ngjarë të ndikojë në këto funksione, shpesh për keq.
Zhvendosja e mjediseve shqisore
Ndryshimet e temperaturave ndryshojnë ekuilibrin energjetik të ekosistemeve – nga bimët që prodhojnë energji nga rrezet e diellit te kafshët që konsumojnë bimë dhe kafshë të tjera – duke ndryshuar më pas botët shqisore që përjetojnë kafshët. Ka të ngjarë që ndryshimi i klimës do të sfidojë të gjitha shqisat e tyre, nga shikimi dhe shija te nuhatja dhe prekja.
Kafshët si gjitarët e perceptojnë temperaturën pjesërisht me proteinat e receptorëve të veçantë në sistemet e tyre nervore që reagojnë ndaj nxehtësisë dhe të ftohtit, duke dalluar midis temperaturave të moderuara dhe ekstreme. Këto proteina receptore ndihmojnë kafshët kërkoni habitate të përshtatshme dhe mund të luajë një rol kritik në mënyrën se si kafshët reagojnë ndaj ndryshimit të temperaturave.
Ndryshimet klimatike prishin shenjat mjedisore ku kafshët mbështeten për të zgjidhur probleme si zgjedhja e një habitati, gjetja e ushqimit dhe zgjedhja e bashkëshortëve. Disa kafshë, si p.sh mushkonjat që transmetojnë parazitët dhe patogjenët, mbështeten në gradientët e temperaturës për t’u orientuar në mjedisin e tyre. Ndryshimet e temperaturës po ndryshojnë ku dhe kur mushkonjat kërkojnë për nikoqirët, duke çuar në ndryshime në transmetimin e sëmundjes.
Ndryshimet klimatike po i shtyjnë gjithnjë e më shumë mushkonjat që t’i marrin njerëzit si nikoqirët e tyre të preferuar.
Si ndikon ndryshimi i klimës në sinjalet kimike që përdorin kafshët komunikojnë me njëri-tjetrin ose dëmtojnë konkurrentët mund të jetë veçanërisht komplekse sepse komponimet kimike janë shumë të ndjeshme ndaj temperaturës.
Burimet e mëparshme të besueshme të informacionit si ndryshimet sezonale në dritën e ditës mund të humbasin dobinë e tyre pasi ato shkëputen. Kjo mund të shkaktojë një prishje në lidhjen midis kohëzgjatjes së ditës dhe lulëzimi dhe frytdhënësi i bimëvedhe ndërprerje në sjelljen e kafshëve si letargji dhe migrimi kur kohëzgjatja e ditës nuk parashikon më disponueshmërinë e burimeve.
Ndryshimi i trurit dhe njohjes
Rritja e temperaturave mund të prishë zhvillimin dhe funksionimin e trurit të kafshëve, me efekte potencialisht negative në aftësinë e tyre për t’u përshtatur në mënyrë efektive me mjediset e tyre të reja.
Studiuesit kanë dokumentuar se si ekstremet e temperaturës mund të ndryshojnë neuronet individuale në gjenetike dhe nivelet strukturoresi dhe se si truri është i organizuar në tërësi.
Në mjediset detare, studiuesit kanë zbuluar se ndryshimet kimike të ujit të shkaktuara nga klima, si acidifikimi i oqeanit, mund të ndikojnë në performancën e përgjithshme njohëse të kafshëve dhe aftësitë shqisore, të tilla si gjurmimi i aromave në peshku i shkëmbinjve dhe peshkaqenë.
Ndërprerje të sjelljes
Kafshët mund t’i përgjigjen fatkeqësive klimatike duke zhvendosur vendndodhjet, nga ndryshimi i mikrohabitateve ata perdorin te duke ndryshuar e tyre vargjet gjeografike.
Aktiviteti gjithashtu mund të zhvendoset në periudha të ndryshme të ditës ose te sezonet e reja. Këto përgjigje të sjelljes mund të kenë implikime të mëdha për stimujt mjedisorë ndaj të cilëve do të ekspozohen kafshët.
(Kredia:Rapeepong Puttakumwong/Moment via Getty Images) Ndryshimi i klimës po i shtyn disa specie gjarpërinjsh në habitatet e pyllëzuara dhe grabitqarët e mëvonshëm në rritje të zogjve folezues mund të shtyjnë mbi nivelet e qëndrueshme.
Për shembull, peshqit në detet që ngrohen janë zhvendosur në ujëra më të ftohta dhe më të thella, të cilat kanë ndryshuar në mënyrë dramatike intensiteti i dritës dhe diapazoni i ngjyrave se sa janë mësuar sistemet e tyre vizuale. Për më tepër, për shkak se jo të gjitha speciet do të ndryshojnë sjelljet e tyre në të njëjtën mënyrë, speciet që lëvizin në një habitat të ri, kohë të ditës ose stinë do të përballen me të rejatduke përfshirë bimët ushqimore dhe kafshët grabitqare, konkurrentët dhe grabitqarët dhe patogjenët.
Ndryshimet e sjelljes të nxitura nga ndryshimet klimatike do të ristrukturojnë ekosistemet në mbarë botën me rezultate komplekse dhe të paparashikueshme.
Plasticiteti dhe evolucioni
Truri i kafshëve është jashtëzakonisht fleksibël, i zhvilluar për t’u përshtatur përvojë individuale mjedisore. Madje janë në thelb të aftë për të ndryshuar në moshën madhore.
Por studimet që krahasojnë speciet kanë shihet i fortë efektet mjedisore mbi evolucionin e trurit. Sistemet nervore të kafshëve evoluojnë për t’iu përshtatur mjediseve shqisore të hapësirës së aktivitetit të çdo specieje. Këto modele sugjerojnë se regjimet e reja klimatike përfundimisht do të formojnë sistemet nervore duke i detyruar ata të evoluojnë.
Kur gjenetika ka efekte të forta në zhvillimin e trurit, sistemet nervore që janë përshtatur mirë me mjedisin lokal mund të humbasin avantazhin e tyre adaptues me ndryshimin e klimës. Kjo mund të hapë rrugën për zgjidhje të reja adaptive. Ndërsa diapazoni dhe rëndësia e stimujve shqisorë dhe shenjave sezonale zhvendosen, përzgjedhja natyrore do të favorizojë ata me aftësi të reja shqisore ose njohëse.
Disa pjesë të sistemit nervor janë të kufizuara nga përshtatjet gjenetike ndërsa të tjerët janë më plastikë dhe të përgjegjshëm ndaj kushteve mjedisore. Një kuptim më i madh i mënyrës sesi sistemet nervore të kafshëve përshtaten me mjediset që ndryshojnë me shpejtësi do të ndihmojë në parashikimin se si do të ndikohen të gjitha speciet nga ndryshimet klimatike.
Sean O’Donnell është profesor i biodiversitetit, Shkencës dhe Biologjisë së Tokës dhe Mjedisit në Universitetin Drexel. Ky artikull është ribotuar nga Biseda nën një Licenca Creative Commons. Lexoni artikull origjinal.