Pas muajsh vere, akulli i detit që rrethon Antarktidën është tkurrur në minimumin vjetor. Dhe për të tretin vit radhazi, shkencëtarët janë të tronditur nga fakti se sa shumë akull ka humbur.
Minimumi vjetor ka të ngjarë të ndodhë më 20 shkurt, duke u lidhur me vitin 2022 për të dytin më të ulët në rekordin satelitor 46-vjeçar, sipas Qendrës Kombëtare të të Dhënave të Borës dhe Akullit. Rekordi më i ulët i të gjitha kohërave ndodhi vitin e kaluar.
Minimumi i këtij viti është 328,000 milje katrorë nën shtrirjen mesatare minimale të verës 1981-2010 në Antarktidë. sipas SKZHI-së. Kjo është një zonë akulli “të munguar” më e madhe se Teksasi.
Akulli i detit po rritet sërish pasi temperaturat bien me fillimin e dimrit të Antarktidës. Shkencëtarët do të vëzhgojnë me kujdes për të parë se çfarë ndodh kur të arrijë shtrirjen maksimale dimërore shtatorin e ardhshëm.
Në kulmin e dimrit të Antarktidës vitin e kaluar, akulli i detit ishte dukshëm në telashe. Pas muajsh rritjeje, ajo arriti në maksimum 676,000 milje katrore nën mesataren afatgjatë. Kjo vendosi një rekord të ri të ulët për masën maksimale të dimrit me një diferencë të madhe. Dhe këtë herë, shtrirja e akullit që mungonte ishte pothuajse aq e madhe sa Meksika.
Vija e kuqe tregon shtrirjen aktuale të akullit të detit në Antarktidë në krahasim me mesataren 1981-2010, me ngjyrë blu. (Kredia: Zachary Labe)
“Përhapja e ulët e akullit të detit të Antarktidës në vitin 2023 dhe kulmi me këtë minimum të ulët të vitit 2024 nuk është aspak tronditëse,” thotë shkencëtari i lartë kërkimor Ted Scambos i Institutit Kooperativ për Kërkime në Shkenca Mjedisore, cituar në një Lëshimi i NSIDC. “Këto ulje të njëpasnjëshme kanë potencialin për të nisur ndryshime reale në shkrirjen e shtresave të akullit, reshjet e borës në shtresën e akullit dhe ngrohjen e oqeanit përreth.”
Por Scambos paralajmëron se shtrirja e akullit të detit në Antarktidë ka pasur tendencë të luhatet ndjeshëm në të kaluarën e afërt. Vetëm 10 vjet më parë, ajo ishte duke vendosur nivele rekord.
Shkencëtarët nuk janë të sigurt se çfarë fshihet pas këtyre luhatjeve dramatike në akullin e detit Antarktik. Por ndryshimet në temperaturat e detit dhe ajrit, erërave dhe oqeaneve rrymat ka të ngjarë të përfshihen, me ndryshueshmërinë natyrore dhe ndryshimet klimatike të shkaktuara nga njeriu. Për shkak të këtij kompleksiteti, shkencëtarët nuk mund të përjashtojnë një rikthim.
Thënë kështu, kërkimet e fundit kanë gjetur prova se sistemi i akullit të detit Antarktik ka arritur “një tranzicion i papritur kritik.” Kjo do të thotë se ne mund të kemi hyrë në një periudhë rëniesh të qëndrueshme. Ky do të ishte një lajm i keq.
Ja pse duhet të kujdeseni për akullin e detit Antarktik
Akulli i detit mbron rafte të trasha akulli lundrues që shtrihen nga akullnajat e Antarktidës, duke ndihmuar në ngadalësimin e rrjedhës së tyre në det. Me më pak mburojë akulli deti përpara rafteve të akullit, valët janë më të lira për t'u goditur mbi to, duke i dobësuar dhe thyer ato. Kjo mund të lejojë që akullnajat pas tyre të rrjedhin më shpejt në oqean, duke përshpejtuar kështu ngritjen e nivelit të detit.
Akulli i detit gjithashtu reflekton rrezet e diellit, duke ndihmuar në mbajtjen e kushteve të ftohta. Në të kundërt, uji pa akull është i errët dhe për këtë arsye tenton të thithë energjinë diellore. Këto ujëra tani më të ngrohta mund të hanë raftet gjigante të akullit nga poshtë.
Si pjesë e Operacionit Ice Bridge të NASA-s, një fluturim mbi Antarktidën Perëndimore më 5 nëntor 2016 zbuloi akull në procesin e pjelljes nga pjesa e përparme e Shelfit të Akullit Getz. Hulumtimet sugjerojnë se ujërat e ngrohta po hanë raftet e akullit të Antarktidës Perëndimore nga poshtë. Ndërsa raftet dobësohen, ato lejojnë që akullnajat pas tyre të rrjedhin më shpejt. Rezultati: Më shumë akull nga toka e Antarktidës po derdhet në det, duke ngritur nivelin e detit. (Kredia: Observatori i Tokës i NASA-s)
Raftet lundruese të akullit mund të mbështesin akullnajat pas tyre, sepse ato priren të mbërthehen nga pika të larta në dyshemenë e detit. Por hulumtimi i publikuar këtë muaj zbuloi se rrallimi i rafteve të akullit mbi këto pika fiksimi u përshpejtua ndjeshëm midis 1989 dhe 2022.
“Një vazhdim i këtij trendi do të reduktonte më tej potencialin mbështetës të rafteve të akullit, duke rritur shkarkimin e akullit dhe duke përshpejtuar kontributin e Antarktidës në ngritjen e nivelit të detit,” shkruajnë autorët në studim. botuar 21 shkurt në revistën Nature.
Ky fenomen është veçanërisht shqetësues për Shtresa e akullit të Antarktidës Perëndimore. WAIS drenohet nga akullnaja Thwaites – në mënyrë hiperbolike etiketuar “Akullnaja e Ditës së Kijametit” në disa llogari mediatike – së bashku me vëllanë e saj, Glacierin Pine Island. Gjatë tre dekadave të fundit, sasia e akullit që rrjedh nga këto akullnaja në det është dyfishuar, duke ngritur shqetësimet se një “kolaps” i pandalshëm dhe i arratisur i WAIS ka filluar.
Aktualisht, vetëm Thwaites Glacier – me 80 milje të gjerë, akullnaja më e gjerë në botë – po e rrit nivelin e detit globalisht me rreth 1.5 inç në dekadë. Kjo është afërsisht 4 për qind e totalit.
Nëse akullnaja Thwaites shpërbëhet, niveli global i detit do të rritet me rreth dy këmbë. Kjo gjithashtu do të destabilizonte shtresën e akullit të Antarktidës Perëndimore, e cila mban mjaft akull për të ngritur nivelin e detit me më shumë se 10 metra. Megjithëse një shembje e plotë e WAIS në det ka të ngjarë të ndodhë gjatë shekujve, ne megjithatë do të përjetonim ndikime serioze më shpejt se kaq.
Në interes të zbulimit të plotë, Ted Scambos është një koleg i imi në Universitetin e Kolorados, shtëpia e Institutit Kooperativ për Kërkime në Shkenca Mjedisore, ku ai punon, dhe Qendra për Gazetari Mjedisore, të cilën unë e drejtoj. Por ne nuk punojmë bashkë.