Një Supermen i paralizuar u ngrit nga një karrige me rrota dhe eci, gjatë një reklame të Super Bowl në 2000. Reklama tërhoqi kritika, sepse, për disa, ajo premtoi shpresë të rreme.
Ylli i reklamës, Christopher Reeve – i famshëm për interpretimin e superheroit me pelerinë në një seri filmash – u bë katërplegjik në një aksident me kalë në vitin 1995. Aktori i kthyer në aktivist bëri presion për më shumë financime kërkimore në përgjithësi dhe për t'i dhënë fund një ndalimi të kërkimit të qelizave burimore embrionale në veçanti.
Reeve, i cili vdiq në vitin 2004, ka të ngjarë të jetë i kënaqur me rrugën e hulumtimit drejt trajtimit të paralizës. Aktiviteti është intensifikuar gjatë dekadës së fundit apo më shumë, me disa momente të rëndësishme të kohëve të fundit. Qasjet e shumta tani premtojnë – duke përfshirë implantet, qelizat staminale dhe terapitë molekulare.
Rivendosja e instalimeve elektrike neurologjike
Koncepti i përdorimit të pajisjeve të lidhura me trurin për të rivendosur funksionin përmes një sinjali elektrik shkon në vitin 1780, kur shkencëtari italian Luigi Galvani lidhi trurin e një bretkose me një muskul të këmbës me një tel elektrik. Në vitin 1996, elektroda të implantuara në trurin e një njeriu e lejuan atë të kontrollonte kursorin e kompjuterit me mendimet e tij. Në vitin 2005, një qasje e ngjashme i mundësoi një pacienti të paralizuar të kontrollonte një krah roboti.
Përpjekjet për të rivendosur një ndërprerje në lidhjen neurologjike të sistemit nervor me tela aktuale, fizike janë bërë më pak të papërpunuara dhe më specifike. Në vitin 2018, një pacient u implantua i ashtuquajturi “pacemaker për trurin”. Kjo pajisje u diferencua nga paraardhësit e saj duke dërguar stimulime më të synuara në muskuj më specifikë.
Çipa të implantuara si Neuralink
Pajisjet vazhdojnë të bëhen më të vogla dhe më specifike. Rrudha më e fundit përfshin shtimin e të mësuarit të makinerive në përzierje, në mënyrë që pajisja të mund të mësojë muskujt dhe neuronet e lidhur rishtas se si të punojnë së bashku përsëri. Në vitin 2023, një grup zviceran i udhëhequr nga neuroshkencëtari Gregoire Courtine, implantoi atë që ai e quan një urë dixhitale – në thelb një grup elektrodash midis trurit dhe trupit – për të ndihmuar një zviceran të paralizuar të rifitojë njëfarë lëvizshmërie.
Vetëm pak muaj më parë, Neuralink i Elon Musk njoftoi se kishte implantuar një çip që rivendoste disa nga vizioni dhe lëvizshmëria. Materiali i kompanisë thotë se çipi funksionon duke ridrejtuar në thelb sinjalet elektrike nga truri rreth zonave të dëmtuara. Megjithatë, shkencëtarët e jashtëm ende nuk e kanë vlerësuar teknologjinë sepse kompania nuk ka publikuar asnjë nga rezultatet e saj në literaturën e rishikuar nga kolegët.
Lexo më shumë: Mendja mbi motorin: Kontrollimi i robotëve me mendimet tuaja
Kompleksiteti i trurit
Philip Troyknjë profesor i inxhinierisë biomjekësore në Institutin e Teknologjisë në Illinois, thotë se megjithëse këto qasje janë premtuese, ato janë ende të papërpunuara në krahasim me sofistikimin e trurit.
Sistemi nervor punon me sinjale elektrike dhe biokimike. Ballafaqimi me të dyja është një “problem shumë, shumë i ndërlikuar”, thotë Troyk.
Pavarësisht kompleksitetit të trurit, shumë shkencëtarë e kanë trajtuar atë në thelb si një kompjuter dixhital primitiv. Funksionalisht, ata po punojnë me konceptin që çdo neuron është ose “i ndezur” ose “i fikur” – ekuivalenti dixhital i një ose një zero. Kjo nuk merr parasysh ndryshimet delikate në ose shkallët e tensionit. As nuk merr parasysh transmetuesit nervorë, të cilët janë kimikë, jo elektrikë në natyrë.
Implantet me modul të vogël
Troyk dhe ekipi i tij po përballen me këtë kompleksitet duke implantuar 25 module të vogla – secila 5 mm e gjerë dhe 1 mm e trashë. Çdo modul përmban 16 elektroda. Dhe nuk ka tela, sepse ato komunikojnë nga jashtë me të njëjtën teknologji të përdorur për një karikues celulari me valë.
Deri më tani, ata kanë kryer një grup implantesh si një studim dëshmues të konceptit për të rivendosur shikimin dhe po synojnë për një tjetër deri në fund të vitit. Megjithëse studimi tani fokusohet në vizionin, qasja mund të zbatohet më gjerësisht.
Sado premtuese të jenë implantet e trurit, ato kanë kufizime. “Për shumë nga implantet e trurit, duhet të keni ndjesi në ekstremitetet tuaja të poshtme”, thotë Mohamad Bydon, një neurokirurg i Klinikës Mayo. “Pacientët me dëmtim të shtyllës kurrizore shpesh nuk e kanë këtë.”
Dhe shumë qasje ekzistuese kërkojnë një lloj lidhjeje me një burim kontrolli të jashtëm.
Lexo më shumë: A mund të kthehet paraliza nga dëmtimi i palcës kurrizore?
Rritja e qelizave për paralizë
Grali i Shenjtë i mjekësisë rigjeneruese po rigjeneron qelizat që mungojnë ose janë dëmtuar. Një zbulim i madh në vitin 1998 tregoi se kjo mund të jetë e mundur, kur shkencëtarët izoluan qelizat nga një embrion dhe treguan se ato ishin pluripotente – që do të thotë se ato mund të rriteshin në shumë lloje të ndryshme qelizash. Ky kërkim fillimisht u pengua nga një ndalim i SHBA-së për kërkimin nga qelizat e marra nga embrionet.
Grupi i Bydon nxori qelizat burimore nga palca e eshtrave dhe yndyra e trupit për një trajtim eksperimental në 10 pacientë me paralizë. Në prill 2024, grupi raportuar sukses i përzier – por premtues. Rreth një e treta treguan përmirësime të konsiderueshme, me të paktën një pacient që fitoi aftësinë për të ecur, thotë Bydon.
Një e treta tjetër tregoi disa përmirësime – si rikthimi i disa ndjesive, si dhe kontrolli mbi funksionet e zorrëve dhe fshikëzës. Dhe një e treta nuk tregoi asnjë ndryshim.
Bydon nuk është i sigurt pse qasja ka treguar sukses të përzier. “Përse përgjigja klinike ndaj qelizave staminale po ndodh tek disa pacientë dhe jo tek të tjerë, ne po vazhdojmë të studiojmë,” thotë ai.
Por Bydon vëren se edhe suksesi i kufizuar mund të ketë implikime potencialisht të mëdha në cilësinë e jetës. Për shembull, fitimi i aftësisë për t'u transferuar nga shtrati në një karrige me rrota do të ishte një përmirësim masiv për një pacient të paralizuar, edhe nëse ata ende nuk ishin në gjendje të ecnin.
Grupi tani po i nënshtrohet një studimi më të madh që do të përfshijë deri në 40 pacientë. Bydon synon të përsosë qasjen e tyre dhe të kuptojë se si të maksimizojë efikasitetin e saj. Ai dyshon se aftësia për të ofruar me sukses furnizimin me gjak në zonën që po përpiqen të riparojnë mund të ndihmojë.
Lexo më shumë: Një kurë për paralizën: Parashikimi i një shkencëtari jep rezultate të përziera
Një kombinim i terapive
Një grup po përpiqet të përdorë terapi molekulare për të provuar ta bëjë këtë. Qelizat përdorin një seri komplekse sinjalesh kimike për të vendosur se çfarë të bëjnë. Marrja e kontrollit të këtyre sinjaleve mund të sigurojë një mënyrë për të parandaluar ose minimizuar dhëmbëzat – e cila është një komponent i paralizës.
Një grup i udhëhequr nga Samuel Stupp, një profesor i Universitetit Northwestern, ka zhvilluar një qasje molekulare që ka treguar shenja premtuese te kafshët. Teknika përdor një koleksion molekulash që formojnë një filament dhe kërcejnë. Kjo lëvizje ndihmon në riparimin dhe lidhjen, thotë ai. Edhe pse kjo metodë ende nuk është testuar te njerëzit, Stupp shpreson të nisë studime të tilla këtë vit.
Ndërsa qasjet eksperimentale fokusohen në një lloj riparimi, zakonisht në një pjesë specifike të trupit, zgjidhjet klinike mund të mbështeten në disa.
“Një kombinim i operacionit, qelizave staminale dhe stimulimit nervor mund të jetë i nevojshëm për të arritur përmirësime në rezultate,” thotë Bydon.
Troyk shton se, megjithëse qasjet eksperimentale kanë treguar premtime, ne jemi shumë larg nga një kurë e përgjithshme për paralizën.
“Është e rëndësishme të mos shkatërrosh shpresën, por të kesh një pikëpamje të matur dhe realiste,” thotë Troyk.
Megjithëse hapat e fundit eksperimentalë për trajtimin e paralizës kanë qenë të vogla dhe të ndalura, megjithatë ato janë domethënëse.
Lexo më shumë: Leximi i mendjes me makina
Burimet e artikullit
Shkrimtarët tanë në Discovermagazine.com përdorni studime të rishikuara nga kolegët dhe burime me cilësi të lartë për artikujt tanë, dhe redaktorët tanë rishikojnë për saktësinë shkencore dhe standardet editoriale. Shqyrtoni burimet e përdorura më poshtë për këtë artikull:
Para se t'i bashkohej Revistës Discover, Paul Smaglik kaloi mbi 20 vjet si gazetar shkencor, i specializuar në politikat e shkencës së jetës në SHBA dhe çështjet globale të karrierës shkencore. Ai filloi karrierën e tij në gazeta, por kaloi në revista shkencore. Puna e tij është shfaqur në botime duke përfshirë Science News, Science, Nature dhe Scientific American.
