3 Klasikët e Filozofisë që janë më të mirë se librat e vetë-ndihmës

Ka dy mënyra për të shkruar një bestseller. E para është të imagjinoni diçka vërtet origjinale. Ju duhet të shpikni një botë ose të monedhës një ide të re – një ide që ndryshon lexuesin. Mënyra e dytë është të rishkruani dhe rifreskoni diçka. Ju vendosni Shekspirin në një shkollë të mesme amerikane ose i jepni një rrotullim modern miteve të lashta. Dhe një nga versionet më të njohura dhe fitimprurëse të kësaj gjendet në industrinë moderne të vetë-ndihmës. Sigurisht, disa libra vetë-ndihmë janë origjinale dhe të freskëta. Por pjesa më e madhe e saj është filozofi në një grup të ri rrobash. Aristshtë Aristoteli në formë podcast, ose Lao Tzu duke dhënë një bisedë TED.

Nuk ka asgjë të keqe me këtë. Idetë e mëdha të mbështjellura me fjalë të mëdha shpesh marrin shumë përtypje. Pothuajse të gjitha idetë filozofike vijnë të vendosura në një sfond të ndërlikuar të neologjive, koncepteve të huaja dhe botëkuptimeve alternative. Unë i mësoja Friedrich Nietzsche tek 16-vjeçarët. Shpesh, ata me të vërtetë e morën me të. Dhe kështu, unë u thashë të ikin dhe të lexojnë Mbi gjenealogjinë e moralit. Ata nuk e donin atë atëherë. Filozofia është një nga disiplinat më të rëndësishme në botë – mund të ndryshojë jetë dhe t'i përcaktojë ato. Por shpesh është e vështirë. Pra, ka kuptim që milionerët bëhen duke shpjeguar ose kondensuar idetë komplekse filozofike për një vesh modern.

Problemi është se në çdo kohë që ju thjeshtoni, ju humbni nuancën. Nëse e thjeshtoni përsëri, ju humbni pak kuptim. Kur e thjeshtoni atë shumë herë, bëhet aq e holluar dhe e poshtëruar sa të bëhet e pavlefshme. Pra, këtu janë tre shembuj ku filozofia është më e pasur në burimin e saj. Këtu janë tre libra me vlerë më shumë se një librari plot manuale të vetë-ndihmës.

Etika Nicomachean nga Aristoteli

Një nga shenjat kryesore të gjeniut është të mos mendohet si gjeni. Shtë për të krijuar diçka kaq të qartë, të qartë dhe të drejtpërdrejtë që kur ta takoni për herë të parë, ndjehet sikur e dinit shumë më parë. Për shembull, një shpikës do të bëhet i pasur falë miliarda njerëzve që thonë: “Unë nuk mund të besoj se askush nuk mendoi për këtë më parë.” Po kështu, një romancier, një shkrimtar ose një artist do të krijojë diçka aq zhytëse sa shpesh nuk do ta shihni përpjekjen në planifikim, ekzekutimin dhe redaktimet. Aristoteli Etika Nicomachean është një punë gjeniale sepse nuk e shihni gjeniun.

Kur lexova për herë të parë Aristotelin si një i ri i rritur, e lexova ashtu siç do të bëja ndonjë libër ose artikull. Unë u largova nga argumenti. Gjithçka që ai tha dukej qartë. Ndihej sikur po tërhiqesha përgjatë një shtegu dhe nuk mund të imagjinoja asnjë rrugë tjetër për të ecur. Unë tërhoqa mençuri nga idetë e tij dhe ndoqa përfundimet e tij, por u ndjeva sikur kishte diçka shumë më të madhe që rri nën sipërfaqe. Ishte sikur po lundroja me flladin, por nën detin mbërtheu një leviathan të madh, filozofik, sepse puna e Aristotelit është aq e hartuar. Kjo nuk ishte ndonjë punë e nxituar e një marshimi gjithëpërfshirës në daulle të një redaktori të zemëruar. Siç e thotë filozofi Michael Pakaluk, “Dendësia dhe përqendrimi i mendimit të Aristotelit është e vështirë për një student fillestar që ta vlerësojë, jo vetëm sepse vështirë se dikush tjetër shkruan në këtë mënyrë; Pothuajse çdo fjali luan një rol në ndonjë argument ose tjetër, dhe çdo fjalë luan një rol specifik në fjali, si në një poezi të krijuar me kujdes. “

Pra, për çfarë është libri i Aristotelit? Epo, “etika” në librin e tij është një version më i vjetër i fjalës. Sot, do të thotë e drejtë dhe e gabuar – sinonim i moralit. Por në Greqinë e lashtë, etika kishte të bënte më shumë me një mënyrë jetese. Ishte se si u sollët dhe i gjithë karakteri juaj. Pra, libri i Aristotelit është fjalë për fjalë një libër udhëzues ose argument se si të jesh një qenie njerëzore. Howshtë se si të jetosh mirë, si të jesh i virtytshëm dhe, më e rëndësishmja nga të gjitha, si të jesh i lumtur. Libri fillon me pyetjen, “Cili është qëllimi përfundimtar në jetë?” Aristoteli beson se është eudaimonia, ose lumturi e thellë, ekzistenciale. Dhe kështu i gjithë libri është një manual se si të jesh i lumtur. Theshtë puna e dekadave të studimit dhe debatit filozofik nga një nga mendjet më të mëdha të historisë. Thotë, “Mirë, nëse lumturia është destinacioni, si të arrijmë atje?” Dhe rruga që Aristoteli na çon në është një akt gjenial. Do të mendoni se e keni dëgjuar më parë, por do të ndryshojë mënyrën se si e shihni jetën.

Ese nga Michel de Montaigne

Ka vetëm një pjesë të vogël të njerëzve në histori për të cilët mund të thoni fjalë për fjalë filluan një zhanër të tërë. Ju mund të thoni Mary Shelley me trillime shkencore, Jane Austen me romane romantike dhe JRR Tolkien me fantazi moderne. Dhe filozofi francez i shekullit të 16-të Michel de Montaigne konsiderohet gjerësisht si babai i esesë. Sot, ese janë kudo. Pothuajse e gjithë forma e gjatë, jo-fiction që lexoni në internet vjen në formë ese. Nuk ka asnjë mënyrë të thjeshtë për të përcaktuar një ese letrare, por gjerësisht, është kur eksploroni një temë në një stil filozofik dhe soditës ndërsa gërshetoni në detaje autobiografike dhe mënjanë magjepsëse. Montaigne ishte i pari që e bëri atë.

Essai Në Francën e shekullit të 16-të nënkuptonte fjalë për fjalë një “gjyq” dhe idenë me Montaigne Ese Ishte se ai do të merrte një “gjyq” – një pyetje, një çështje, një problem – dhe të shkruajë reflektimet e tij për këtë temë. Sigurisht, arti i një eseje vjen në shkallën e reflektimit dhe stilin në të cilin është shkruar. Një ese e mirë ka nevojë për zgjuarsi, erudicion dhe relatueshmëri.

Ekzistojnë dy arsye pse esetë e Montaigne janë një shembull kaq i shkëlqyeshëm i “vetë-ndihmës”.

E para është se Montaigne është duke folur mjaft fjalë për fjalë përmes zgjidhjeve të tij për problemet e zakonshme. Këtu, ne kemi një qenie njerëzore jashtëzakonisht inteligjente duke folur për tema që janë po aq të rëndësishme sot sa ishin katërqind vjet më parë. Ai flet për ndjenjën e dembelit, të merrej me gënjeshtarë dhe mënyrën më të mirë për të kërkuar falje. Ai shpjegon gëzimet e vetmisë, por rreziqet e vetmisë. Ai madje jep këshilla se si të merrni një gjumë të mirë. Montaigne eksploron mbi njëqind tema, me vetëm disa që janë të kufizuar në kohën dhe vendin e tij.

Kjo relativabilitet është gjithashtu ajo që e bën Ese Kaq e dobishme. Leximi i reflektimeve të Montaigne është si shtrirja në kohë dhe gjetja e dikujt me po aq quirks dhe quandaries sa ne. Montaigne nuk duket se e paraqitet në një mënyrë veçanërisht fisnike ose të pafajshme. Ai është i lumtur që i le të gjitha të varen. Kur lexojmë esetë e tij, ne shohim një karakter kompleks, të tërë dhe të metë, por gjithmonë gjenial, të mençur dhe të pëlqyeshëm. Montaigne mund të jetë duke thënë diçka të parëndësishme, pasi kur ai shkruan, “Kur unë luaj me macen time, kush e di nëse ajo po argëton veten me mua, apo unë me të?” Ose mund të jetë diçka e bezdisshme dhe e thellë, si në esenë e tij për vdekjen e mikut të tij më të mirë. Por ai gjithmonë haset si njerëzor – po aq njerëzor si ti dhe unë. James Baldwin e vendosi atë në mënyrë të përsosur kur tha:

“Ju mendoni se dhimbja juaj dhe goditja e zemrës suaj janë të pashembullt në historinë e botës, por më pas lexoni. Ishin libra që më mësuan se gjërat që më munduan më shumë ishin gjërat që më lidhnin me të gjithë njerëzit që ishin gjallë, të cilët kishin qenë ndonjëherë gjallë. “

Kjo është ajo që unë marr kur lexoj Montaigne.

Dao de Jing nga Lao Tzu

Ka disa njerëz të cilët nuk kanë dëshirë të thërrasin libra si Dao de Jing “Filozofi” fare. Ata argumentojnë se filozofia është një disiplinë e përcaktuar ngushtë që përfshin premisat, përfundimet dhe një bazë në diskutimin racional. Nëse kështu e përcaktojmë filozofinë, atëherë Dao de Jing nuk është shumë filozofi. Dao de Jing është shumë i ndryshëm nga Aristoteli dhe Montaigne – i ndryshëm nga pothuajse e gjithë puna akademike në traditën perëndimore. Ashtë një koleksion i aforizmave dhe nuggets pithy që janë aq të paqarta, është e vështirë të kuptosh edhe ato herë pas here. Jo vetëm që ata refuzojnë të ju japin ndonjë përgjigje të drejtpërdrejtë, por ata ju bëjnë të pyesni nëse ka edhe ndonjë përgjigje të drejtpërdrejtë për t'u gjetur.

Por arsyeja që është e rëndësishme të vetë-zhvillimi është se librat si Dao de Jing Apeli për një element të gjendjes njerëzore në një mënyrë që më shumë tekste racionale nuk munden. Unë nuk jam aq i rreptë sa të them Dao de Jing nuk është filozofi, por sigurisht që është një bishë shumë e ndryshme nga shumica e filozofisë. Në shumë mënyra, Dao de Jing është më afër poezisë sesa filozofia, por në atë mënyrë që poezia gjithashtu mund të jetë thellësisht filozofike. Studentët Daoist që lexojnë Dao de Jing Ndonjëherë do të kalonte muaj duke reflektuar në një linjë të vetme nga puna e Lao Tzu. Ata do të meditonin për çfarëdo që fjalët e zbuluara, shpesh duke ndarë interpretimet e tyre – shumë kopje të Dao de Jing Ne gjejmë gjatë shekujve të ardhur të mbushur me margjinalia.

Dao de Jing Na jep dy njohuri kryesore. E para është të pranojmë që disa gjëra janë përtej të kuptuarit tonë dhe ka të ngjarë të mbeten kaq përgjithmonë. Ka forca mistike dhe përgjigje që nuk mund të etiketohen, por që nuk janë më pak të rëndësishme për të. Pavarësisht nëse preferoni ta quani që DAO, Fati, Forcat e pavetëdijshme, socio-ekonomike, vullneti, ose çfarëdo, ideja qendrore është e njëjtë: ekzistojnë disa gjëra, por nuk mund të emërohen.

E dyta është ajo që Dao de Jing ka të bëjë me. Bëhet fjalë për të dëgjuar këto forca të panjohura. Aboutshtë për të ndjekur lumin e jetës suaj – ujëvara dhe pragje gjithashtu, nëse bëhet fjalë për këtë. Blaise Pascal dikur shkroi, “Zemra ka arsyet e saj që arsyeja nuk di asgjë.” (Unë citoj Pascal sepse “dëgjoni zemrën tuaj” është shumë sakarinë dhe klishe edhe për mua.)

Unë nuk e di plotësisht se çfarë Dao de Jing ka të bëjë me. Disa prej tyre duket se janë marrëzi paradoksale. Unë nuk mendoj se dikush mund të ketë plotësisht “kuptim” të pjesëve të mëdha të saj. Por përvoja e leximit të Dao de Jing – të leximit të ndonjë prej librave në këtë listë, të mendosh për të – është një akt i mendjes medituese në vetvete. Ndonjëherë, gjëja më e mirë për filozofinë nuk është vetë idetë, por procesi i marrjes në konsideratë të tyre.