Në fund të gushtit 2020, veterineri i kafshëve të egra Chris Foggin u maskua dhe po ndante një elefant që dyshohej se kishte vdekur nga antraksi kur ai mori një telefonatë për të thënë se kishte pasur më shumë viktima.
Të nesërmen, pesë elefantë të tjerë të ngordhur u gjetën në diellin e nxehtë të Zimbabvesë.
Foggin e dinte se ai dhe ekipi i tij nuk mund të arrinin te të gjithë elefantët e ngordhur për të mbledhur mostra të indeve pas vdekjes, por ai mblodhi atë që mundi përpara se kufomat të dekompozoheshin.
Deri në nëntor, gjithsej 35 elefantë afrikanë (Loxodonta afrikane) kishte vdekur në Zimbabve veri-perëndimore, pikërisht përtej kufirit nga Botsvana fqinje ku më shumë se 350 elefantë kishte vdekur muaj më parë.
Shqetësimet u përshkallëzuan, pasi gjuetia pa leje, uria dhe antraksi, një sëmundje bakteriale vdekjeprurëse natyrale, u përjashtuan. Në shtator 2020, qeveria e Botsvanës ia atribuoi vdekjen e elefantëve në Botsvanë një toksina cianobakteriale e paspecifikuar që ndoshta kishte gropa ujitje të kontaminuara.
Tre vjet më vonë, një fajtor tjetër është shfaqur për 35 vdekjet misterioze të elefantëve në Zimbabve: një Pasteurella bakteri që i ngjan një lloji të quajtur takson 45 Bisgaard, i cili ka qenë të lidhura me kafshë të tjera të egra infeksione por që nuk dihet të vrasë elefantët afrikanë.
Duke inspektuar mostrat e indeve në laboratorin e tij në Victoria Falls Wildlife Trust, Foggin vuri në dukje se organet e shumta të elefantëve të vdekur kishin këputja e enëve të gjakutduke e çuar atë të dyshojë për septikemi hemorragjike, ose helmim gjaku.
Shumica e mostrave të gjakut, të lyera me mikroskop, përmbanin gjithashtu koloni bakteriale. Dhe mostrat e indit të trurit, mëlçisë dhe shpretkës nga një elefant i veçantë dhanë një rritje të madhe të Pasteurella bakteret që dukeshin në mënyrë të dyshimtë si takson 45 i Bisgaard.
Në total, gjashtë nga 15 elefantët e kampionuar kishin prova gjenetike ose biokimike të taksonit 45 të Bisgaard dhe nuk u zbuluan helme, toksina ose infeksione virale.
“Septicemia bakteriale i shtohet një liste në rritje të kërcënimeve të lidhura me sëmundjet për ruajtjen e elefantëve, duke përfshirë tuberkulozin, antraksin… dhe helmimi me qëllim të keq”, Foggins dhe kolegët shkruaj në punimin e tyre, të botuar në tetor.
Megjithatë, për të gjitha hetimet e tyre për shpërthimin, burimi i infeksionit dhe rruga e transmetimit mbeten të panjohura. Elefantët janë kafshë shumë sociale dhe të paktën 11 elefantë ngordhën brenda afërsisht 24 orëve në një zonë rreth 50 kilometra katrorë në madhësi, raportojnë studiuesit.
“Ishte shumë shpejt,” Foggin tha National Geographic. “Kjo ishte ajo që ishte kaq dramatike.”
Sezonet e varfra me shira të pashmangshme i parapriu ngjarjes së shpërthimitme zonën nën kontrollin e thatësirës në kohën kur ndodhën vdekjet masive.
Pra, një mundësi studiuesit sugjerojnë është se kushtet e nxehtësisë dhe thatësirës mund të kenë shkaktuar disi bakteret, të cilat janë mendohet të jetojë i padëmshëm në kafshë të tjera, për të bëhen infektive ose përhapet midis elefantëve.
Në vitin 2015, a Pasteurella specie vrau rreth 200,000 antilopa në Kazakistanin qendror mes kushteve të vapës.
“Një shpjegim i ngjashëm shumëfaktorial mund të jetë themeli i ngjarjes së vdekshmërisë në Botsvanë, ku elefantët përjetuan stres nga gjuetia e paligjshme në vitet e mëparshme … si dhe një 2019 të thatë,” ekipi. sugjeron.
Por ka ende shumë pyetje që mbeten pa përgjigje në lidhje me taksonin 45 të Bisgaard dhe ngjarjen e vdekshmërisë në Zimbabve në vitin 2020, shkroi epidemiologia veterinare dhe bashkëautorja Laura Rosen. në një postim të fundit në blog duke rrëfyer ngjarjet.
“Ne nuk e dimë ende se si u krijuan bakteret në këtë peizazh – a ka qenë gjithmonë këtu? A gjendet zakonisht te elefantët, por nuk ishte njohur më parë?”
Për t’iu përgjigjur disa prej këtyre pyetjeve, Victoria Falls Wildlife Trust është tani e pajisur për të testuar për Pasteurella Taksoni Bisgaard 45. Organizata planifikon të vazhdojë të kërkojë bakterin te elefantët dhe mishngrënësit e mëdhenj, pas rishikimit të mostrave nga vdekjet e mëparshme të elefantëve.
“Gjetja e septicemisë si një shkak i vdekshmërisë së papritur këtu u jep veterinerëve të kafshëve të egra dhe konservatorëve një diagnozë të re dhe të rëndësishme diferenciale për t’u marrë parasysh për të ecur përpara,” Rosen. shkruan.
Studimi u publikua në Nature Communications.
