Për shekuj me radhë, jeta në Hestur, një ishull i vogël Faroez, i vendosur në gjysmë të rrugës midis Skocisë dhe Islandës në Atlantikun verilindor, ishte i izoluar: Streymoy, më i madhi nga 18 ishujt që përbëjnë Ishujt Faroe, është pothuajse ironikisht afër, brenda rrymave të syrit, por të fuqishëm. në fjord që ndan dy ishujt e vështirësoi prej kohësh udhëtimin mes tyre.
Sot, një traget modern lidh Hesturin dhe Streymoy, por gjatë pjesës më të madhe të historisë së tij, banorët e Hesturit u lanë të kujdeseshin për veten e tyre. Ata mbijetuan me dele, zogj dhe, më e rëndësishmja, peshq – megjithëse peshkimi kishte rreziqet e veta. Në vitin 1919, 11 burra – rreth një e treta e njerëzve të ishullit që ishin të aftë për të punuar – vdiqën kur dy varka u zhdukën në fjord gjatë një stuhie. Për shumë nga të mbijetuarit, aksidenti nguli një respekt të thellë për detin; edhe sot, me vetëm 15 banorë të mbetur në ishull, kjo ndjenjë vazhdon.
Tani, megjithatë, rrymat e fuqishme të fjordit mund të bëhen qendra e një trashëgimie të re: Kompania suedeze Minesto dëshiron t’i shfrytëzojë ato dhe të ndërtojë parkun e parë të energjisë baticore në botë. Grupi i turbinave të detit, të cilat do të lundrojnë midis Hestur dhe Streymoy, pritet të prodhojnë rreth 20 për qind të të gjithë energjisë Faroese deri në vitin 2030, pretendon kompania. Dhe kur kombinohet me projekte të tjera në vazhdim, Minesto shpreson që energjia e baticës do të prodhojë përfundimisht rreth 40 për qind të konsumit në rritje të energjisë të 54,000 banorëve të arkipelagut.
“Ishujt Faroe do të jenë vitrinë për botën,” thotë CEO Martin Edlund, duke shtuar se ai beson se energjia e baticës mund të jetë një faktor i madh në reduktimin e emetimeve të dioksidit të karbonit globalisht.
Por projekti ende po i nënshtrohet një studimi të ndikimit mjedisor – dhe disa studiues dhe banorë janë të shqetësuar se shfrytëzimi i fuqisë baticore të kombit ishull mund të ketë një kosto.
(Kredia: Oleh_Slobodeniuk/E+ VIA getty)
Katër stinë në ditë
Ekonomia e Ishujve Faroe është ndërtuar kryesisht në det të hapur dhe në fjordet e tij: Deri në 90 për qind të vlerës së saj të eksportit dhe rreth 20 për qind të prodhimit të saj të brendshëm bruto (ose PBB-së) vjen nga peshkimi ose kultivimi i peshkut.
Ndërsa kombi është shumë i varur nga burimet natyrore, ai gjithashtu mbështetet në burimet e energjisë të shtrenjta për karbonin, si nafta, e cila përbënte 45 për qind të prodhimit të saj të energjisë në vitin 2022. Megjithatë, sektori i energjisë së rinovueshme Faroeze është i fortë: Që nga fillimi i viteve ’90 , pjesa e prodhimit të tyre të energjisë elektrike në energjinë e gjelbër ka qenë rreth 40 për qind, dhe në vitin 2014, kompania publike e energjisë SEV u zotua se i gjithë prodhimi i energjisë në tokë do të ishte 100 për qind i rinovueshëm deri në vitin 2030. Plani i dha kompanisë çmimin e Këshillit Nordik për Natyrën dhe Mjedisin .
Një nga vendet ku SEV shikonte për ta arritur këtë ishte në det. Në një rajon që mund të përjetojë motin e të katër stinëve brenda një dite – plus erërat shumë të forta për mullinjtë e erës – perspektiva për të shfrytëzuar rrymat historikisht të rrezikshme të Ishujve Faroe ishte emocionuese. Ndryshe nga era, baticat janë shumë më të parashikueshme.
“Për sa kohë që dielli dhe hëna janë në vend, ne i njohim rrymat për njëqind vjet,” thotë Terij Nielsen, kreu i kërkimit dhe zhvillimit në SEV.
Gjetja e furnizuesit të duhur të energjisë së baticës nuk ishte e lehtë. Por në vitin 2018, përfaqësuesit nga Minesto u takuan me SEV në një konferencë në Londër dhe panë menjëherë mundësitë e një partneriteti të mundshëm. Të dy palët nënshkruan një kontratë bashkëpunimi, me SEV-in që u zotua të blejë energji nga Minesto me një çmim fiks dhe të sigurojë kërkime ndërsa Minesto testoi turbinat e saj në oqean.
Për Edlund, Ishujt Faroe janë bërë një terren i rëndësishëm testimi për zhvillimin e produkteve të kompanisë së tij – falë pjesërisht, thotë ai, qasjes pragmatike të autoriteteve Faroe ndaj shqetësimeve mjedisore. “Ju gjithmonë keni mbi supet tuaja barrën e provës kur futni një teknologji të re në një ekosistem”, thotë Edlund.
Kompania e energjisë së rinovueshme Minesto ka provuar tashmë qiftin e tyre të baticës nga Streymoy veriperëndimor në Vestmannasund dhe aktualisht po kërkon leje për të bërë të njëjtën gjë në ujërat e turbullta të fjordit të Hesturit. (Kredia: Minesto)
Zgjoni dragoin
Shumica e zgjidhjeve të energjisë së baticës janë bërë si rrjeta në fund të detit, me turbina të ngjashme me mullinjtë e erës të lidhura me to; ato kërkojnë ndërtim në shtratin e detit dhe mirëmbajtja është e shtrenjtë. SEV fillimisht po eksploronte një zgjidhje të tillë tradicionale, por vendosi se investimi i nevojshëm dhe kostoja e mirëmbajtjes ishin shumë të larta për një projekt kërkimor.
Në vend të kësaj, Minesto shpreson të gjenerojë energji elektrike me turbina të verdha në formë avioni, të lidhura me fundin e detit me një kabllo metalike, duke e bërë investimin fillestar më të ulët dhe mirëmbajtjen më të menaxhueshme.
Turbinat quhen “dragonë”, por duken më shumë si qift dhe vijnë në gjatësi të ndryshme: Turbinat më të testuara në Ishujt Faroe kanë një hapje krahësh mbi 16 këmbë, por një model më i ri është më shumë se dyfishi i asaj, në gati 40 këmbë. gjatë. Pajisjet udhëtojnë në një trajektore të figurës tetë. Kjo lëvizje i tërheq ata nëpër ujë shumë më shpejt se shpejtësia me të cilën rrjedhin rrymat, duke gjeneruar energji që transmetohet përmes kabllove të energjisë në breg.
Minesto ka marrë tashmë licenca për të punuar me një qift baticë në Vestmannasund, pjesa veriperëndimore e Streymoy aty pranë, dhe përfaqësuesit janë në proces të sigurimit të një leje për grupin e parë të qifteve në fjordin e Hesturit. Deri më tani, sipas Edlund, nuk ka pasur asnjë problem në ndërveprimet e pajisjeve me gjitarët, zogjtë apo peshqit në Faroe.
Beth Scott, një ekologe në Universitetin Aberdeen në Skoci, shqetësohet se nëse qiftet nuk vendosen në mënyrë strategjike, strukturat mund të bllokojnë rrjedhat më të vogla të baticës ku kafshët e detit – veçanërisht gjitarët e mëdhenj detarë dhe peshqit si peshkaqenë që kanë tendencë të kalojnë.
Një studim i vitit 2021 i botuar në Aquatic Conservation tregoi se gjatë një periudhe 18-mujore vëzhgimi të bregdetit të Skocisë, derrat e portit shmangën efektivisht rotorët e turbinave të baticës. Edhe pse derrat ishin pranë turbinave 344 herë gjatë asaj kohe, vetëm një kafshë kaloi nëpër zonën e rotorit – dhe kjo ishte kur rotorët ishin të palëvizshëm. Zero derrat kaluan nëpër zona ndërsa rotorët ishin në lëvizje. Nuk ka asnjë provë “për shumicën dërrmuese të llojeve të turbinave të dizajnuara për rrjedhat e baticës që vrasin çdo gjë, duke përfshirë peshqit që ata e kanë kufizuar në një laborator me (turbinën) në lëvizje,” thotë Scott – përkundrazi, shqetësimi është se nëse gjitarët mund të Nëse nuk ndjekin zakonet e tyre të rregullta, ata mund të zhvendosen dhe ushqyerja e tyre të ndërpritet.
Scott thotë gjithashtu se ajo është “pak e shqetësuar” për qiftet Minesto kundrejt llojeve të tjera të turbinave të baticës, sepse ato janë më të shpejta dhe lëvizin në kolonën e ujit të mesëm, në krahasim me të qënit të parashikueshëm në vetëm një vend në fund të detit. Ajo shqetësohet se gjitarët detarë mund të lëndohen nëse goditen nga turbina. “Ne nuk e dimë nëse kafshët, të tilla si foka, mund t’i shmangin ato duke ndryshuar sjelljen e tyre më larg ose më afër qifteve,” thotë ajo.
Duke lënë mënjanë rreziqet e përplasjeve me turbinat e baticës, Scott ka parë gjithashtu nëse nxjerrja e energjisë së baticës mund të ndikojë në vetë baticën – dhe nga ana tjetër, të ndikojë në mirëqenien e larvave të peshqve të vegjël ose specieve që ndjekin valën për të pjellë. Ajo u bashkua me Michela De Dominicis, një oqeanografe fizike në Qendrën Kombëtare të Oqeanografisë në Liverpool në Angli, në 2015 për të zbuluar. Modelet e tyre kompjuterike arritën në përfundimin se, megjithëse shumë nga turbinat tradicionale të kombinuara mund të nxirrnin energji të mjaftueshme për të ndikuar në përzierjen e niveleve më të ulëta dhe të larta më të ngrohta të ujit, kjo nuk do të ishte asgjë në krahasim me efektet e një skenari më të keq të ndryshimit të klimës në vitin 2050. Në fakt, ulja e përzierjes së niveleve të ujit për shkak të ndryshimeve klimatike “është 10 herë më e madhe se ajo që unë mund të marr potencialisht me 20,000 turbina në ujërat skoceze”, thotë De Dominicis.
Megjithëse ajo ruan njëfarë skepticizmi, Scott pranon se ndikimet ekologjike mund të zbuten duke i vendosur me kujdes turbinat aty ku ato nuk mund të bllokojnë ngushticat me energji të lartë nëpër të cilat kalojnë shumë kafshë. Duke përdorur modelet e De Dominicis, studiuesit kanë qenë në gjendje të bëjnë pikërisht këtë, duke vizualizuar efektet e vendosjes së turbinave shumë përpara.
Në vitin 2020, pas dy vitesh investimi dhe testimi, aktivitetet e Minesto në Faroes arritën një moment historik. Për herë të parë, qifti i kompanisë në Vestmannasund prodhoi energji elektrike për rrjetin elektrik Faroese.
Ekonomia (dhe tradita kulturore) e Ishujve Faroe mbështetet shumë në det, me 90 për qind të vlerës së saj të eksportit që vjen nga peshkimi. (Kredia: Elisa Sarasso/iStock nëpërmjet Getty Images)
Shkak dhe pasojë
Vërtetë, ishujt si Faroes nuk konsumojnë sasi të mëdha energjie në fillim. Por ky projekt është vetëm fillimi.
Brenda dekadës së ardhshme, Edlund beson se energjia e baticës do të bëhet një pjesë kyçe e zgjidhjes globale të klimës. “Zona në botë ku ne shohim potencialin më të madh është Azia Paqësori,” thotë ai, duke shtuar se disa nga sistemet energjetike më intensive të karbonit në botë janë atje dhe se shumë nga këto vende janë ishuj të vegjël pa kapacitet për investime të mëdha alternative në energji. “Ata kanë dhjetëra mijëra ishuj dhe një rrymë shumë të fortë nga Paqësori në Oqeanin Indian,” thotë ai.
Natyrisht, gjithçka duhet të fillojë në Hestur, ku peshkatarët shqetësohen për efektin e projektit në popullsinë e tyre të vogël. Është ende herët dhe vendasve nuk u është dhënë ende informacion i detajuar, por Sverri Rasmussen, një nga tre peshkatarët e fundit në Hestur, thotë se ka frikë se flota e peshkimit Faroese tashmë në vështirësi do të humbasë një zonë të rëndësishme peshkimi kur turbinat janë vendosur. Fjordi është çelësi për peshkimin në vjeshtë, kur deti i hapur është shumë i ashpër. Është e mundur të shkosh diku tjetër, thotë ai, “por atëherë ato zona do të përdoren edhe më shumë”.
Rasmussen nuk është optimist për të ardhmen e ishullit. “Pas pak vitesh, asnjë popull nuk do të jetë këtu,” thotë ai me një ndjenjë disfate në zërin e tij. Kur ai ishte fëmijë, fëmijë të tjerë jetonin në Hestur – tani nuk ka fëmijë të moshës shkollore. Për ata që mbeten, ka pak punë; si në ditët kur rrymat në fjord izoluan komunitetin, peshkimi është ende guri i themelit.
“Kjo është zona më e mirë e peshkimit në stinën e vjeshtës,” thotë ai për fjordin. Por nëse kjo shkon gjithashtu – “Ne do të ndjejmë efektet e saj.
Kjo histori u botua fillimisht në numrin tonë të marsit, prill 2024. Kliko këtu të abonoheni për të lexuar më shumë histori si kjo.