Në fund të fundit, mami e dinte se për çfarë po fliste: kruarja e bën vërtet kruajtjen edhe më keq. Si duket mirë, shpërthimi i ekstazës që merrni nga kapja e lëkurës suaj të irrituar vetëm zgjat një cikël vicioz kruarje-gërvishtjeje, duke e bërë lehtësimin e vërtetë më larg. Instinkti ynë natyror na tradhton.
Por pse? Ndonëse kruajtja ka mashtruar specien tonë (për të mos përmendur shumë kafshë të tjera) për mijëra vjet, shkencëtarët sapo kanë filluar të kuptojnë mekanizmat fiziologjikë që qëndrojnë pas saj. Gjatë dy dekadave të fundit, kërkimet kanë treguar se si kruarja prek sistemin e shpërblimit dhe imunitar të trurit tonë, duke prodhuar një përzierje të çuditshme kënaqësie dhe shqetësimi që e bën të pamundur t'i rezistosh.
“Ju gërvishtni për t'u ndjerë më mirë,” thotë Brian Kim, një neuroimunolog në Shkollën e Mjekësisë Icahn në Mount Sinai, “por duke e bërë këtë, ju në fakt aktivizoni rrugët imune që janë kundërproduktive.” Për shumicën prej nesh, ky lak reagimi është thjesht i bezdisshëm, por mund të bëhet dobësues për 1 në 5 persona që vuajnë nga kruajtja kronike në një moment të jetës së tyre.
Çfarë është kruarja, gjithsesi?
Në vitin 1660, një mjek gjerman i quajtur Samuel Hafenreffer dha përkufizimin e kruajtjes (pruritus, në zhargonin mjekësor) që është ende në përdorim sot: një ndjesi e pakëndshme që provokon dëshirën për të gërvishtur. Ai vjen nga çdo gjë, nga pickimi i insekteve dhe bimëve helmuese deri te reaksionet alergjike dhe kushtet e lëkurës si ekzema.
Deri kohët e fundit, kruajtja konsiderohej një formë dhimbjeje e lehtë që lindte nga aktivizimi i dobët i nociceptorëve ose receptorëve të dhimbjes. Kjo “teori e intensitetit” spekuloi se kruajtja qëndronte në njërin skaj të spektrit të dhimbjes dhe do të kalonte deri në agoni të plotë ndërsa një stimul u forcua.
Por më pas, në vitin 2007, një studiues i kruajtjes në Universitetin e Uashingtonit i quajtur Zhou-Feng Chen zbuloi një grup qelizash nervore në palcën kurrizore që janë caktuar për të transmetuar sinjale vetëm për kruajtjen. Këta receptorë janë krejtësisht të ndryshëm nga nociceptorët, që do të thotë se, megjithëse kruajtja është thellësisht e ndërthurur me dhimbjen, është një përvojë shqisore më vete.
“Kjo na lejoi të themi se (kruajtja) është një gjë e vërtetë,” thotë Kim, i cili punoi me Chen për vite përpara se të fillonte laboratorin e tij. “Kjo nuk është vetëm dhimbje e lehtë; kjo nuk është diçka e mjegullt.” Sidoqoftë, lidhja midis dy ndjesive do të ishte vendimtare për të shpjeguar pse një kruarje duket se gjithmonë kthehet me një hakmarrje.
Lexo më shumë: Ka shumë më tepër për të shpjeguar sesi trupat e ndjejnë dhimbjen
Pse kruarja e kruarjes ndihet mirë
Disa vite më vonë, në vitin 2014, Chen dhe kolegët e tij kuptuan se serotonina (“hormoni i lumturisë” që rregullon gjendjen shpirtërore) luan një rol të madh në duke përjetësuar ciklin kruarje-gërvishtje. Ata zbuluan se kur minjtë gërvishtin një kruarje, truri i tyre lëshon një rritje të serotoninës, duke rezultuar në një moment lumturie të pastër – por më pas, në mënyrë tragjike, hormoni aktivizon të njëjtët receptorë që transmetuan sinjalin e kruajtjes në radhë të parë, duke rifilluar procesin.
Këto rezultate bashkohen me një PLOS Një studim i imazhit të trurit nga viti i kaluar, i cili tregoi se kruarja aktivizon rajonet e trurit të përfshira në qarkun e shpërblimit, një rrjet nervor që përmbyt trupin me kimikate që nxisin eufori në përgjigje të aktiviteteve të këndshme (si seksi) dhe substancave (si droga). Është i njëjti sistem që qëndron në themel të varësisë, gjë që nuk është për t'u habitur nëse keni humbur ndonjëherë një orë duke gërmuar në kafshimet e mushkonjave në trup me braktisje të rrëmbyeshme.
Aq shumë për aspektin pozitiv të përforcimit të gërvishtjes. Por, duke iu rikthyer lidhjes midis kruajtjes dhe dhimbjes, Kim vëren se kjo medalje ka një anë tjetër: përforcimi negativ, dëshira për të mos ndjerë kënaqësi, por për të hequr qafe shqetësimin. “Kjo është ajo që është kaq komplekse në lidhje me të,” thotë ai. “Ka nivele të ndryshme në të cilat ju duhet të gërvishtni.”
Siç rezulton, ajo që e ndrydh kruajtjen nuk është vetë kruarja, por dhimbja delikate që pason kruajtjen. Sa herë që tërhiqni thonjtë mbi lëkurën tuaj, ju dëmtoni shtresën e jashtme të epidermës dhe një ndjesi e re (dhimbje e lehtë) ju largon nga ajo e vjetra. Mund të duket e çuditshme të ndihemi mirënjohës për këtë dhimbje – të përjashtuar mazokistët – por me sa duket, ne e konsiderojmë kruajtjen si të keqen më të madhe.
Fatkeqësisht, ky dëmtim i lëkurës shkakton gjithashtu një përgjigje imune. Ndërsa truri merr sinjalet e dhimbjes në hyrje, ai udhëzon trupin të lëshojë histaminën (ose kimikate të tjera që shkaktojnë kruajtje, sipas rastit) në vendin e ofendimit. Inflamacioni pason dhe ajo që ndoshta filloi si një problem i vogël shpërthen jashtë proporcionit. Përpara se ta kuptoni, ju jeni duke shkuar në garat e para.
Lexo më shumë: Pse Dhimbja dhemb?
Cila është pika e kruajtjes?
Ju mund të mendoni se ky cikël zhgënjyes nuk ka shumë kuptim. Dhimbja (kruarja e të afërmve) ekziston për të na larguar nga rreziku; nëse diçka dhemb, ne instinktivisht e shmangim atë dhe kështu parandalojmë dëmtimin e mëtejshëm trupor. Arsyeja evolucionare për kruajtjen, nga ana tjetër, nuk është e qartë në shikim të parë.
Thuaj se je një njeri i lashtë (ose modern, për këtë çështje) që jeton në një rajon të infektuar nga parazitët. Shumë prej këtyre parazitëve transmetohen nëpërmjet insekteve, kështu që seleksionimi natyror do të priret të favorizojë mekanizmat mbrojtës që largojnë dëmtuesit. Duke gëlltitur mushkonjat – një refleks kundër kruajtjes që ndiejmë kur ato bien mbi ne – ne shmangim çdo sëmundje që ato mund të bartin. Në thelb, Kim thotë: “Ju jeni duke e vaksinuar veten kundër malaries.”
Itch, në rrëfimin e tij, është si taksat: Një shqetësim i tmerrshëm që nuk të sjell domosdoshmërisht në mënyra të dukshme. Ju mund të mos e kuptoni gjithmonë atë, ndonjëherë mund ta keni shumë inat, por ashtu si një autostradë e financuar nga qeveria, ajo bën megjithatë ju përfitoni.
Nga ky këndvështrim, jo vetëm kruarja, por edhe cikli i kruarjes-gërvishtjes mund të përmirësojë shanset tuaja për të mbijetuar. Nëse ju kanë kafshuar, kjo do të thotë se ka vektorë sëmundjesh aty pranë dhe ngacmimi i vazhdueshëm ka më shumë gjasa t'i mbajë ata larg. Askush nuk tha se jeta ishte e drejtë. (Kjo gjithashtu mund të ndihmojë në shpjegimin e fenomeni i kruajtjes ngjitëse pasi kushdo që pasqyron sjelljen e gërvishtjes do të marrë të njëjtin përfitim, pavarësisht nëse ata vetë janë sulmuar.)
Lexo më shumë: Pse mushkonjat pëlqejnë të kafshojnë disa njerëz më shumë se të tjerët?
Të jetosh me kruajtje kronike
Për shumicën prej nesh, kruajtjet janë të përkohshme. Vijnë e ikin, duke na lënë të qetë pas një çasti ose më së shumti disa ditësh. Por miliona njerëz vuajnë nga kruajtja kronike, madje edhe gërvishtja më e kënaqshme është një shpërblim i vogël për vuajtjet afatgjatë që sjellin kushtet e tyre. Siç tha filozofi budist Nagarjuna, “Ka kënaqësi kur kruhet një kruarje, por të jesh pa kruarje është akoma më e këndshme.”
Në rastet më të këqija, kënaqësia zhduket fare. Kruajtja – dhe cikli gjithnjë në rritje i kruajtjes – gërvishtjeve – mund të bëhen pothuajse të patolerueshme, duke prishur gjumin e një personi, marrëdhëniet dhe lumturinë e përgjithshme. Megjithatë, është historikisht e nënstudiuar dhe ka pasur një mungesë korresponduese të investimeve në trajtime mjekësore. Por ndërsa shkencëtarët njihen më mirë me rrugët fiziologjike pas kruajtjes, ata mund të jenë në gjendje të identifikojnë objektivat e drogës për të neutralizuar ndjesinë shqetësuese.
Ka ende shumë për të mësuar. Ethan Lerner, i cili drejton një laborator kërkimor për kruajtjen në Spitalin e Përgjithshëm të Massachusetts, shkroi në një rishikim i vitit 2021 se “ne jemi në fundin proverbial të fillimit në lidhje me të kuptuarit e thellë të kruajtjes.” Megjithatë, shton ai, “Tani ekziston mundësia për të lehtësuar dukshëm kruajtjen kronike, një gjendje që nuk i jep fund jetës, por shpesh e shkatërron atë.”
Lexo më shumë: Gërvishtja: Kompleksitetet e kruajtjes kronike
Neni Burimet
Shkrimtarët tanë në Discovermagazine.com përdorni studime të rishikuara nga kolegët dhe burime me cilësi të lartë për artikujt tanë, dhe redaktorët tanë rishikojnë për saktësinë shkencore dhe standardet editoriale. Shqyrtoni burimet e përdorura më poshtë për këtë artikull:
Cody Cottier është një shkrimtar kontribues në Discover, i cili pëlqen të eksplorojë pyetje të mëdha rreth universit dhe planetit tonë vendas, natyrës së vetëdijes, implikimeve etike të shkencës dhe më shumë. Ai ka një diplomë bachelor në gazetari dhe prodhim mediatik nga Universiteti Shtetëror i Uashingtonit.
