Në hapësirat e qeta të pyjeve dhe kullotave të Amerikës së Veriut, po shpaloset një fenomen i heshtur, por shqetësues: sëmundje kronike e humbjes (CWD). Gjendja, e quajtur shpesh “sëmundja e drerit zombie”, po përhapet në mënyrë të fshehtë në mesin e popullatave të drerëve, duke shkaktuar shqetësime midis shkencëtarëve, konservatorëve dhe publikut.
Kjo sëmundje neurologjike, e karakterizuar nga një mori simptomashtë tilla si jargja, letargjia, pengimi dhe shikimi i zbrazët, tani është zbuluar në mbi 800 mostra dreri, dre dhe dre. vetëm në Wyomingduke theksuar shkallën dhe urgjencën e çështjes.
Në zemër të enigmës CWD qëndron një fajtor i veçantë: prionet.
Prionet janë proteina të palosura gabimisht që mund të bëjnë që proteinat normale në tru gjithashtu të palosen gabimisht, duke çuar në degjenerim neurologjik. Kjo veçori unike i bën sëmundjet e prionit veçanërisht shqetësuese pasi ato janë jashtëzakonisht elastike dhe mund të vazhdojnë në mjedis për vite me rradhë, duke u rezistuar metodave tradicionale të dezinfektimit si formaldehidi, rrezatimi dhe djegia në temperatura ekstreme.
Përhapja e CWD paraqet të rëndësishme ekologjike dhe rreziqe potenciale për shëndetin e njeriut. Ndërsa nuk ka asnjë provë përfundimtare që CWD mund të infektojë drejtpërdrejt njerëzit, mundësia mbetet një pikë shqetësuese.
Sëmundjet e prionit, si p.sh Sëmundja Creutzfeldt-Jakob (CJD) te njerëzit dhe “sëmundja e lopës së çmendur” tek gjedhët, kanë treguar se mund të kalojnë barrierën e specieve – me pasoja shkatërruese. Shpërthimi i sëmundja e lopës së çmendur në Britani, për shembull, rezultoi në therjen e miliona bagëtive dhe çoi në 178 vdekje njerëzore që i atribuohen variantit njerëzor të sëmundjes që nga viti 1995.
Pavarësisht mungesës së rasteve të konfirmuara të CWD tek njerëzit, shqetësimet vazhdojnë për shkak të disa faktorë. Së pari, studimet kanë treguar se prionët përgjegjës për CWD mund të infektojnë dhe të përhapen brenda qelizave njerëzore nën kushtet laboratorikeduke ngritur spektrin e transmetimit të mundshëm.
Së dyti, njerëzit tashmë janë të ekspozuar pa dashje ndaj kafshëve potencialisht të infektuara duke i gjuajtur dhe ngrënë ato. Raportet sugjerojnë se ndërmjet 7,000 deri në 15,000 Kafshët e infektuara me CWD u konsumuan çdo vit nga njerëzit në 2017, me parashikimet që tregojnë një rritje vjetore prej 20%.
Në rajonet ku prevalenca e CWD është e lartë, si Wisconsin, mijëra njerëz mund të kenë konsumuar pa dashje mish nga dreri i infektuar, duke nënvizuar urgjencën për masa për të zbutur rreziqet.
Gjithashtu, vështirësitë e qenësishme që lidhen me zbulimin dhe diagnostikimi i sëmundjeve të prionit tek njerëzit e komplikojnë më tej situatën. Ndryshe nga agjentët infektivë konvencionale, prionët nuk shkaktojnë një përgjigje imune, duke e bërë të vështirë zbulimin e tyre nëpërmjet mjeteve konvencionale. Kjo përbën një pengesë të konsiderueshme për ndërhyrjen e hershme dhe përpjekjet për kontroll.
Potenciali që CWD të ndikojë në shëndetin e njeriut nuk kufizohet vetëm në transmetimin e drejtpërdrejtë. Të qëndrueshmëri mjedisore e prioneve do të thotë që njerëzit mund të ekspozohen edhe nëpërmjet rrugëve indirekte, si toka, uji dhe burime të tjera mjedisore. Duke pasur parasysh elasticiteti i prioneve dhe aftësia e tyre për të qëndruar në mjedis për periudha të gjata, pasojat afatgjata të CWD në shëndetin e njeriut mbeten të pasigurta, por kërkojnë konsideratë serioze.
Përtej shqetësimeve të menjëhershme shëndetësore, përhapja e CWD përbën gjithashtu të rëndësishme ekologjike dhe ekonomike rreziqet. Gjuetia e drerëve nuk është vetëm një aktivitet popullor rekreativ, por edhe një burim jetik ushqimi dhe jetese për shumë komunitete. Përhapja e CWD kërcënon të prishë këtë ekuilibër delikat, duke shkatërruar potencialisht popullatat e drerëve dhe duke rrezikuar sigurinë ushqimore në rajonet e prekura.
Për më tepër, efektet ekologjike të CWD shtrihen përtej popullatave të drerëve, duke prekur ekosistemet e tëra. Dreri luan një rol vendimtar në formësimin e dinamikës së vegjetacionit (si komunitetet e bimëve ndryshojnë dhe evoluojnë me kalimin e kohës) përmes shfletimit dhe kullotjes. Dhe rënia e tyre mund të ketë efekte kaskaduese në komunitetet e bimëve, shëndetin e tokës dhe speciet e tjera të kafshëve të egra që varen nga dreri si një burim ushqimi ose modifikues i habitatit.
Edhe në Evropë
Vlen të përmendet se ndërkohë që nuk ka pasur shpërthime të CWD në MBnë vitin 2016 u diagnostikua te dreri i egër në Norvegji, duke shënuar rastet e para me AK në Evropë.
Ky zhvillim nënvizon potencialin që CWD të përhapet përtej gamës së tij aktuale dhe thekson nevojën për bashkëpunim ndërkombëtar në monitorimin dhe kontrollin e sëmundjes.
Adresimi i sfidave të shumta të paraqitura nga CWD kërkon a qasje gjithëpërfshirëse dhe të koordinuar. Kjo përfshin forcimin e mbikëqyrjes dhe monitorimit për të gjurmuar përhapjen e sëmundjes dhe zbatimin e masave të rrepta masat e biosigurisë për të parandaluar transmetimin e mëtejshëm – të tilla si kontrolli i lëvizjes së popullatave të drerëve dhe drerit, kryerja e testeve të rregullta për të monitoruar prevalencën e sëmundjes dhe promovimi i praktikave të përgjegjshme të gjuetisë për të minimizuar rrezikun e transmetimit.
Nevojiten gjithashtu më shumë kërkime për të kuptuar më mirë dinamika e transmetimit të sëmundjesefektet e tij ekologjike dhe implikimet e mundshme në shëndetin e njeriut.
Në fund të fundit, spektri i CWD nënvizon ndërlidhjen e ekosistemeve dhe shëndetin e njeriut. Duke marrë parasysh paralajmërimet e shkencëtarëve dhe duke ndërmarrë veprime vendimtare për të zbutur rreziqetne mund të përpiqemi të mbrojmë jetën e egër dhe popullsinë njerëzore nga kontrolli tinëzar i CWD dhe sëmundjeve të tjera zoonotike në zhvillim.
Duke vepruar kështu, ne nderojmë angazhimin tonë për të mbrojtur shëndetin dhe mirëqenien e planetit tonë dhe të banorëve të tij për brezat që do të vijnë.
Samuel J. WhitePedagog i Lartë i Imunologjisë Gjenetike, Universiteti i Nottingham Trent dhe Philippe B. WilsonProfesor i One Health, Universiteti i Nottingham Trent
Ky artikull është ribotuar nga Biseda nën një licencë Creative Commons. Lexoni artikull origjinal.