Emetimet e oksidit të azotit po përshpejtohen, por ka zgjidhje

Roli i ushqimit në ndryshimet klimatike është shfaqur si një nga sfidat përcaktuese të kohës sonë. Udhëtimi i një bifteku, frutash apo sallate nga hapësirat e gjera të tokave bujqësore në pjatat në tavolinat tona lë një gjurmë të rëndësishme në mjedis.

Në qendër të kësaj sfide është përdorimi i jashtëzakonshëm i plehrave dhe kërkesa në rritje e popullsisë globale për mish.

Si dheu, klima dhe atmosferikeshkencëtarëtne gjurmojmë emetimet globale të gazeve serrë dhe sapo e kemi publikuar vlerësimi më gjithëpërfshirës ende të një gazi të fuqishëm serë nga prodhimi i ushqimit: oksidi i azotit, ose N2O.

Pas dioksidit të karbonit dhe metanit, N2O është gazi më i rëndësishëm serrë që njerëzit lëshojnë në atmosferë. Ndërsa ka më pak N2O se dioksidi i karbonit në atmosferë, është 300 herë më i fuqishëm në ngrohjen e planetit, dhe ai mbetet në atmosferë, duke mbajtur nxehtësinë, për më shumë se një shekull. Sot, nivelet e N2O atmosferike janë rreth 25% më i lartë se përpara Revolucionit Industrial, dhe ato janë ende në rritje me një ritëm të përshpejtuar.

Ne zbuluam se, globalisht, plehrat dhe menaxhimi i plehut organik blegtoral po udhëheqin rritjen e emetimeve të N2O dhe akumulimin e tij të shpejtë në atmosferë. Ky është më shumë se një problem klimatik. N2O gjithashtu shterron shtresën e ozonit, e cila mbron njerëzit nga rrezatimi i dëmshëm diellor. Dhe rrjedhjet e azotit nga fushat ndotin rrugët ujoreduke rritur lulëzimin e algave të dëmshme dhe duke krijuar zona të vdekura të varfëruara nga oksigjeni.

Rritja e emetimeve të N₂O është alarmante, por njerëzit sot kanë njohuritë dhe shumë nga teknologjitë e nevojshme për të ndryshuar trendin.

Nga vijnë emetimet e N₂O?

Para Revolucionit Industrial, burimet natyrore të N₂O nga mikrobet që jetojnë në tokat pyjore dhe në oqeane ishin afërsisht të barabarta me mbytet natyrore që konsumonin N2O në ajër, kështu që përqendrimet atmosferike të N2O ishin relativisht konstante.

Megjithatë, popullsia njerëzore dhe kërkesa e saj për ushqim janë rritur me shpejtësi, duke e hedhur jashtë rrezikut atë ekuilibër natyror.

Ne zbuluam se vetëm aktivitetet njerëzore kanë rritur emetimet e N2O me 40% gjatë katër dekadave të fundit, me bujqësinë që kontribuon afërsisht 74% në emetimet totale antropogjene të N2O.

Burimet më të mëdha njerëzore të N₂O janë bujqësia, industria dhe djegia e pyjeve ose mbetjeve bujqësore.

Plehrat azotike, të përdorur gjerësisht në bujqësi, janë një nga kontribuuesit më të mëdhenj. Plehrat janë përgjegjës për 70% të emetimeve totale të N₂O bujqësore globalisht. Plehun e kafshëve nga blegtoria intensive kontribuon rreth 30%. Një burim më i vogël por që po rritet me shpejtësi është akuakultura, si kultivimi i peshkutveçanërisht në Kinë ku është rritur njëzet e pesëfish në 40 vitet e fundit.

Krahas bujqësisë, proceset industriale si p.sh prodhimi i najloniteksplozivët dhe plehrat, dhe djegia e lëndëve djegëse fosile gjithashtu kontribuojnë në emetimet e N2O, por në një masë më të vogël se bujqësia.

Emetimet N₂O Sipas vendit

Emetimet ndryshojnë shumë nga vendi në vend për një sërë arsyesh sociale, ekonomike, bujqësore dhe politike.

Ekonomitë në zhvillim, si Kina dhe India, kanë pasur tendenca të forta në rritje të N₂O gjatë katër dekadave të fundit, pasi ato rritën produktivitetin bujqësor për të përmbushur kërkesa në rritje e popullsisë për ushqim.

Kina është prodhuesi më i madh dhe përdorues i plehrave kimike. Plani i saj i Veprimit për Zero rritje në përdorimin e plehrave deri në vitin 2020, i lëshuar në vitin 2015, ka ndihmoi në uljen e atyre emetimeve të N2O. Megjithatë, emetimet e tij industriale N2O kanë vazhdoi të ngrihej.

Në Brazil dhe Indonezi, prerja dhe djegia e pyjeve për të krijuar vend për të korrat dhe bagëtinë, së bashku me praktikat gjithnjë e më intensive bujqësore, ka humbje të përkeqësuara të azotit nga burimet natyrore dhe emetimet e përforcuara të gazeve serrë.

Afrika ka mundësi për të rritur prodhimin e ushqimit pa rritur fekondimin me azot. Megjithatë, vendet e Afrikës Veriore më shumë se trefishuan rritjen e emetimeve të tyre në dy dekadat e fundit, kryesisht për shkak të një rritje të konsiderueshme të popullsisë së bagëtive në Afrikë.

Megjithatë, disa rajone kanë qenë në gjendje të kufizojnë disa nga emetimet e tyre N2O me praktika më të qëndrueshme.

Bashkimi Evropian, Japonia dhe Koreja e Jugut i kanë të gjitha reduktoi me sukses emetimet antropogjene të N2O gjatë 40 viteve të fundit, megjithëse ato mbeten emetuesit kryesorë në shkallë globale; reduktimet kanë ardhur kryesisht nga industria kimike në vitet 1990. Përdorimi i tyre i azotit në bujqësi është bërë gjithashtu më efikas; megjithatë, ata kanë ende punë për të bërë. Emetimet e tyre nga aplikimi i drejtpërdrejtë i plehrave dhe plehut organik janë ulur vetëm pak dhe së fundmi janë ulur.

Në SHBA, emetimet bujqësore vazhdojnë të rriten, ndërsa emetimet industriale kanë rënë paksa, duke i lënë emetimet e përgjithshme mjaft të sheshta.

Si të zvogëloni emetimet e N₂O

Adresimi i sfidës së reduktimit të emetimeve të N2O kërkon një kombinim të ndërhyrjeve politike, inovacionit teknologjik dhe veprimeve individuale. Për shembull:

• Në mënyrë të ngjashme, risitë në menaxhimi i blegtorisëtë tilla si suplementet dietike dhe praktikat e përmirësuara të menaxhimit të mbetjeve, mund të zvogëlojnë sasinë e N2O nga bagëtia.

• Industritë, veçanërisht prodhimi i najlonit dhe plehrave, mund të instalojnë teknologji ekzistuese dhe të përballueshme për të ulur pothuajse të gjitha emetimet e tyre N2O. Kjo është një fitore e lehtë për zbatimin dhe klimën. Shumica e botës tashmë e ka bërë këtë, duke u larguar Kina dhe SHBA janë përgjegjëse për shumicën e emetimeve industriale të mbetura të N2O.

• Konsumatorët mund të bëjnë gjithashtu ushqimet me bazë bimore një fraksion më të madh të dietave të tyre. Ju nuk keni nevojë të bëheni vegan nëse nuk dëshironi, por zvogëlimi i shpeshtësisë dhe madhësisë së konsumit të mishit dhe qumështit mund të jetë i shëndetshëm si për ju ashtu edhe për mjedisin. Praktikat miqësore me mjedisin si kompostimi i mbetjeve ushqimore dhe reduktimi i përdorimit të plehrave në lëndina ndihmojnë gjithashtu.

Në përgjithësi, nevojitet një qasje gjithëpërfshirëse që kombinon politikën, teknologjinë dhe veprimet individuale për të adresuar emetimet e N₂O dhe për të luftuar ndryshimet klimatike. Me qeveritë, industritë dhe qytetarët që të gjithë punojnë drejt një të ardhmeje të qëndrueshme, këto strategji mund të ndihmojnë në sigurimin e sigurisë ushqimore dhe qëndrueshmërisë mjedisore për brezat e ardhshëm.

Hanqin Tian është Drejtor dhe Profesor i Institutit për Qendrën për Shkencën e Sistemit të Tokës dhe Qëndrueshmërinë Globale në Institutin Schiller për Shkencën dhe Shoqërinë e Integruar në Kolegjin e Bostonit. Eric Davidson është profesor në Universitetin e Maryland, Baltimore. Pep Canadell është një shkencëtar kryesor kërkimor në CSIRO Mjedisi dhe Drejtor Ekzekutiv në Projektin Global të Karbonit, CSIRO. Rona Louise Thompson është një shkencëtar i lartë në Institutin Norvegjez për Kërkimin e Ajrit. Ky artikull është ribotuar nga Biseda nën një Licenca Creative Commons. Lexoni artikull origjinal.